(Cyperaceae), семейство однодольных растений. Многолетние, реже однолетние травы, очень редко (в тропиках) древовидные формы. Стебли трёхгранные, реже цилиндрические, с узлами преимущественно в их основании. Листья обычно трехрядные, большей частью с линейными пластинками и замкнутыми влагалищами; нижние (или все) часто редуцированы до влагалища. Цветки мелкие, невзрачные, обычно ветроопыляемые, обое- или однополые (в этом случае растения, как правило, однодомные), сидят по одному в пазухах кроющих чешуй и собраны в колоски, образующие зонтиковидное, колосовидное, метельчатое или кистевидное соцветие; иногда колоски одиночные. Плод односемянный, орешковидный. Около 90 родов (свыше 3500 видов), распространены по всему земному шару, особенно в умеренном и холодном поясах Северного полушария, где растут массами, большей частью по сырым и избыточно увлажнённым местам, болотам, по берегам водоёмов. В СССР около 20 родов (550 видов), встречаются повсеместно. Наиболее известны осока , камыш , пушица , сыть , кобрезия и др. Многие виды О. хорошие пастбищные, реже сенокосные растения. Стебли, листья и корневища О. пригодны для изготовления рогож, циновок, корзин, верёвок, мешковины и в качестве строительного материала. Клубневидные образования на корневищах некоторых видов О., особенно чуфы , идут в пищу и на корм скоту. Многие О. - торфообразователи. Среди О. есть лекарственные растения, декоративные, разводимые в оранжереях, комнатах (главным образом виды рода сыть) или в открытом грунте (виды осоки, пушицы и др.).
Лит.: Флора СССР, т. 3, Л., 1935; Тахтаджян А. Л., Система и филогения цветковых растений, М. - Л., 1966.
Т. В. Егорова.