1) военные формирования, создаваемые на время войны из гражданского населения, не состоящего на военной службе (главным образом добровольцев). О., как форма привлечения широких народных масс для отпора иноземным захватчикам, известно с древности. О. называется также средневековые военные формирования милиционного типа (рыцарские, дворянские, городские О.). В начале 17 в. Народное ополчение под руководством Минина и Пожарского сыграло выдающуюся роль в борьбе с польской и шведской интервенцией. В 19 в. О. из крепостных крестьян и др. податных сословий создавалось в России в 1806-07, 1812-13 и 1855-56 в качестве вспомогательного необученного резерва действующей армии. Народное ополчение в Отечественной войне 1812 активно участвовало в военных действиях. В СССР ярким проявлением советского патриотизма в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками явилось Народное ополчение в Великой Отечественной войне 1941-45 .
2) Категория военнообязанных, призывавшихся во время войны, в дореволюционной России в 1874-1917, называлось государственным О. В О. зачислялись лица, освобожденные при призыве от прохождения действительной военной службы, а также лица, отбывшие срок пребывания в запасе (от 36 до 40 лет, с 1891 от 39 до 43 лет). Делилось на 2 разряда: 1-й - из лиц, годных к строевой службе, предназначался для пополнения действующей армии; 2-й - из лиц, годных к нестроевой службе, предназначался для тыловой службы. Командный состав комплектовался из офицеров запаса или отставных офицеров старших возрастов. Аналогичная категория военнообязанных в Германии и Австро-Венгрии называлась ландштурмом .