железная дорога , одна из старейших железных дорог на юго-западе СССР. Первый участок дороги от Одессы до Балты (свыше 200 км ) был построен в 1865, в 1867-70 продлён до Елизаветграда (ныне Кировоград) и до Крюкова (на Днепре). В 1870 Одесса была соединена железной дорогой с Киевом и соответственно с Москвой и Петербургом. О.-К. ж. д. объединяет (1973) все юго-западные участки сети железных дорог СССР общей протяжённостью 5039 км . Управление дороги находится в Одессе. Дорога разделена на 6 отделений: Одесское, Знаменское, Херсонское, Шевченковское, Молдавское и Гайворонское (узкой колеи). Дорога обслуживает полностью Молдавскую ССР, Одесскую, Николаевскую, Кировоградскую, Херсонскую, Черкасскую и частично Днепропетровскую, Полтавскую, Винницкую и Киевскую области Украины. Объединяет сравнительно разветвленную сеть линий и участков меридианного и широтного направлений, что создаёт благоприятные условия для обеспечения перевозками народного хозяйства и населения в районе тяготения к дороге. На севере О.-К. ж. д. граничит с Львовской ж. д. по станции Окница, с Юго-Западной - по станциям Могилёв-Подольский, Вапнярка, Зятковцы, Андрусово, Мироновка, Гребёнка, с Южной ж. д. - по станциям Бурты и Гребёнка; на востоке - с Приднепровской ж. д. по станциям Пятихатки, Делийская, Высокополье, Нововесёлая и Вадим. На западе через пограничные станции Рени и Унгены О.-К. ж. д. связана с сетью железных дорог Румынии. Дорога взаимодействует с портами: Одесским, Ильичёвским, Николаевским, Херсонским, Измаильским и Рени. Имеет значительное количество крупных узлов (Одесса, Знаменка, Им. Т. Шевченко, Николаев, Раздельная и др.). Наиболее крупные ж.-д. станции по грузообороту - Одесса-узел, Николаев, Кишинев, Кировоград. О.-К. ж. д. даёт около 2% общесетевого отправления грузов. Удельный вес дороги в прибытии грузов выше, чем в отправлении, что объясняется большим поступлением внешнеторговых грузов из разных районов СССР в пограничные порты и станции О.-К. ж. д. Особенности размещения дороги определяют и значительный удельный вес транзитных перевозок - около 1/3 в общем объёме грузооборота. Почти вся поездная работа выполняется на О.-К. ж. д. прогрессивными видами тяги. В 1973 электрической тягой выполнялось 41%, а тепловозной - около 59% всех грузовых перевозок. Паровозная тяга пока ещё сохраняется на маневровой работе. Продолжаются работы по дальнейшей электрификации дороги, строительству вторых путей, развитию станций и узлов. Дорога оснащается новейшими средствами механизации работ, современной вычислительной техникой и автоматизированными системами управления перевозочным процессом.
Е. Д. Хануков.