Михаил Васильевич [1848-2(15).7.1917], русский историк, основоположник ассириологии в России, семитолог, шумеролог и урартолог, доктор всеобщей истории honoris causa (с 1908). Окончил Московскую духовную академию. В 1887 организовал Восточную комиссию при Императорском московском археологическом обществе и активно участвовал в её научно-исследовательской работе. В 1893 возглавил, совместно с А. А. Ивановским, археологическую экспедицию в Закавказье, во время которой снял точные копии большого количества урартских надписей 8-7 вв. до н. э. Образцовое издание Н. шумерских документов хозяйственной отчётности 3-го тыс. до н. э. (около 900 глиняных таблеток из Лагаша, Уммы и др.) с попыткой их перевода создало базис для изучения экономики и социальных отношений древнего Двуречья. Н. впервые попытался сопоставить шумерскую клинопись с древнейшими пиктограммами. Отмечая преобладающую роль вавилонской культуры в обществах Двуречья во 2-м тыс. до н. э. и арамейской в 1-м тыс. до н.э., Н. признавал самобытность и своеобразие урартской и др. древних культур.
Соч.: Клинообразные надписи Закавказья, в кн.: Материалы по археологии Кавказа, т. 5, М., 1896; Документы хозяйственной отчётности древнейшей эпохи Халдеи из собрания Н. П. Лихачева, ч. 1-2, СПБ - М., 1908-15.
Лит.: Липин Л. А., М. В. Никольский - отец русской ассириологической науки, 'Уч. зап. ЛГУ, | 179. Серия востоковед. наук', 1954, в. 4; Редер Д. Г., Научная публицистическая деятельность М. В. Никольского, в кн.: Очерки по истории русского востоковедения, сб. 3, М., 1960.