пояс, пояс вечных снегов, самый верхний природный высотный пояс гор, расположенный обычно выше снеговой границы. Характеризуется нивальным климатом . В полярных и субполярных областях нередко распространяется до уровня моря. Из-за метелевой и лавинной концентрации снега и выдвижения ледниковых языков на более низкие уровни элементы Н. п. могут встречаться ниже снеговой границы. Самое высокое положение границы Н. п. -в пустынных горах Центральной Азии (местами выше 6500 м ) . Для ландшафтов Н. п. характерно сочетание снежников и ледников со скалами и осыпями; интенсивны процессы физического (главным образом морозного) выветривания. Органический мир крайне беден. Растительность (мхи, лишайники, отдельные высшие растения) разреженная, животные встречаются редко; постоянно обитают лишь некоторые виды птиц и насекомых.
В. М. Котляков.