Старший (Moltke) Хельмут Карл Бернхард (26.10.1800, Пархим, Мекленбург, - 24.4.1891, Берлин), прусский и германский военный деятель, граф (1870), генерал-фельдмаршал (1871), военный теоретик. Был офицером датской армии, в 1822 перешёл на прусскую службу и окончил Берлинскую военную академию (1826). В 1836-39 военный советник в турецкой армии, затем на штабных должностях в прусской армии, а в 1858-88 начальник прусского (с 1871 - имперского) Генштаба, который под руководством М. превратился в главный орган подготовки страны и вооруженных сил к войне. При поддержке О. Бисмарка провёл ряд мер по усилению армии. Во время победоносных войн Пруссии с Данией (1864), Австрией (1866) и Францией (1870-71) был начальник полевого штаба (фактически главнокомандующим) при прусском короле Вильгельме I (с 1871 - германском императоре). В 1867-91 член рейхстага от консерваторов, с 1872 наследственный член прусской палаты господ. В своих трудах М. проводил идеи о неизбежности войн и их 'цивилизующей' роли. Теоретические обобщения М. сводятся к необходимости упредить противника в мобилизации армии и развёртывании её на границе, внезапному началу военных действий с тем, чтобы двигаться к одному пункту с разных направлений ('врозь итти, вместе драться'), охватить противника с флангов, разгромить его в одном генеральном сражении, атаковав с фронта и флангов, и тем самым добиться победы в быстротечной войне. В военно-исторических работах М. отсутствует анализ причин войн и их ведения. Литературное наследие М. оказало значительное влияние на последующие поколения военных деятелей Германии. Его 'поучения', основанные на опыте войн с более слабым противником, способствовали переоценке германским командованием военных и экономических возможностей Германии, вели к авантюризму в политике и стратегии.
Соч.: Militarische Werke, Bd 1-4, В., 1892-1911; Военные поучения. Оперативная подготовка к сражению, пер. с нем., М., 1938; История германо-французской войны 1870-1871, пер. с нем., М., 1937.