Значение слова МЕТЁЛКА в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(panicula), сложное соцветие, на главной оси которого на разной высоте развиваются боковые ветви, в свою очередь ветвящиеся и несущие цветки или небольшие соцветия (колоски - у злаков, корзинки - у сложноцветных и т.д.). Ветви могут быть прижаты к главной оси (М. сжатая) или отстоять от неё; М. с горизонтально отстоящими ветвями называется раскидистой. Сжатую М. с короткими ветвями, похожую на колос у злаков (например, у тимофеевки, душистого колоска, лисохвоста), называют султаном.