острова (Marianas Islands, по имени жены испанского короля Филиппа IV), группа островов на западе центральной части Тихого океана, в Микронезии . Состоят из 15 довольно крупных островов и нескольких мелких островов и рифов, образующих две цепи - северную и южную. Остров Гуам (административный центр - город Аганья) - владение США, остальные являются подопечной территорией ООН, управляемой США (административный центр на острове Сайпан). Площадь подопечной территории 600 км2 . Население 13,4 тысячи человек (1972). На острове Гуам около половины населения составляют коренные жители - чаморро , около 40 % - американцы США, около 10 % - филиппинцы. На остальной части М. о. чаморро - подавляющее большинство населения. Лишь на острове Сайпан среди аборигенов живёт небольшое число выходцев с Каролинских островов. Язык чаморро относится к австронезийским языкам. Господствующая религия на М. о. - католицизм.
Острова северной цепи М. о. - вулканические конусы (есть действующие вулканы) высотой до 965 м , южной, включающей наиболее крупные острова, - коралловые и вулканические. Месторождения фосфоритов, серы, железной и марганцевой руд. Климат тропический, пассатный. Осадков 1800-2100 мм в год. Наиболее влажные месяцы июль - октябрь. Часты тайфуны. Влажнотропические леса (на наветренных склонах) и саванны. Плантации сахарного тростника, кокосовой пальмы, бананов, хлопчатника, цитрусовых. Животноводство, рыболовство. Военно-морская и военно-воздушная базы. М. о. открыты в 1521 Ф. Магелланом .