(Circus), род хищных птиц семейства ястребиных. Длина тела 41-60 см . Крылья и хвост относительно длинные. Ноги длинные, с короткими пальцами. На боках шеи и головы оперение образует подобие лицевого диска, характерного для сов. Оперение у самцов светлое, у самок и молодых - бурое или рыжеватое. 9 видов. Распространены на всех материках, кроме Антарктиды; перелётные птицы. В СССР 5 видов Л.: полевой, луговой, степной, болотный и пегий. Обитатели открытых пространств. Гнездятся на земле. В кладке 3-6 светлых однотонных или пятнистых яиц. Насиживает самка (около месяца). Добычу (грызунов, ящериц, лягушек, насекомых, яйца и птенцов) Л. высматривают, пролетая невысоко над землёй, и затем хватают на земле. Болотный, или камышовый, Л. (С. aeruginosus) вредит охотничьему хозяйству, уничтожая яйца и птенцов уток, а также молодых ондатр; остальные виды полезны истреблением грызунов.
Лит.: Птицы Советского Союза, под редакцией Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова, т. 1, М., 1951.