область, в составе Казахской ССР. Образована 16 марта 1944. Площадь 78,1 тыс. км 2. Население 596 тыс. человек (1972). В К. о. 15 административных районов, 4 города и 6 посёлков городского типа. Центр - г. Кокчетав. Награждена орденом Ленина 28 октября 1958.
Природа. К. о. расположена в северной части республики, на границе Западносибирской равнины и Казахского мелкосопочника . Большая часть поверхности - холмистая. Южная и западная части заняты северной окраиной мелкосопочника (с высотой 200-400 м )с отдельными останцовыми горными массивами; наиболее живописна Кокчетавская возвышенность на юге К. о. (вершина - г. Синюха, 947 м ) . На севере и востоке мелкосопочник переходит в Ишимскую равнину (высота 70-200 м ) с западинами и котловинами, занятыми озёрами.
Климат резко континентальный, засушливый, с тёплым летом и суровой малоснежной зимой. Средняя температура июля 19-20 |С, января - на Севере - 19 |С, на юге -16 |С: характерны сильные сухие юго-западные ветры. Осадков за год в среднем выпадает 280-300 мм на севере, около 230 мм на юго-востоке (в горных массивах до 400 мм ) . Вегетационный период 165-175 суток.
Речная сеть редкая. Все реки весной сильно разливаются, а летом мелеют, некоторые распадаются на плёсы. На крайнем западе области на протяжении 120 км протекает р. Ишим; в мелкосопочнике берут начало его правые притоки и р. Чаглинка, впадающая в озеро Шаглы-тениз. На реках построены пруды и водохранилища для задержания паводковых вод, которые используются для лиманного орошения лугов и пастбищ. Для водоснабжения широко используются подземные воды. В пределах мелкосопочника много озер, как пресных (Щучье, Большое Чебачье, Боровое, Айдабуль, Зеренда и др.), так и соленых (Атансор, Майлысор, Мамай, Шалкар, Калмакколь и др.); много озёр и в равнинной части области: особенно солёных (Селетытениз, Теке, Улькен-Карой, Киши-Карой, Калибек, Алабота и др.) и отчасти пресных (Шаглытениз). См. ст. Кокчетавские озёра .
На большей части территории области преобладают чернозёмные почвы, занятые на нераспаханных участках ковыльно-разнотравной растительностью; на юго-востоке - темно-каштановые почвы под ковыльно-типчаковой степью; на северо-западе, в западинах среди мелкосопочника кое-где сохранились участки лесостепи с березово-осиновыми колками среди разнотравно-ковыльной степи и участками луговой растительности на аллювиальных почвах речных пойм. Равнинные степи и степные участки лесостепи в значительной мере распаханы; целинные массивы используются под сенокосы и выгоны. Под лесом в области около 300 тыс. га. На северных склонах сопок - сосново-берёзовые леса, на гранитных массивах - сосновые боры. На северо-востоке и востоке, в замкнутых котловинах и вокруг соленых озер полынно-солянково-луговая растительность. В степях многочисленны зайцы, грызуны (пеструшки, полевки, хомяки, суслики, тушканчики), хищники (волк,
лисица, степной хорёк), птицы (перепел, дрофа, стрепет, коршун, луни); в берёзовых колках и сосновых борах водятся тетерев, куропатки; на озёрах лебеди, гуси, утки, гагары, чайки, кулики; в водоёмах - щука, окунь, карась, язь; акклиматизированы белка-телеутка и ондатра.
Население. К. о. населяют казахи (23% по переписи 1970), русские (40%), украинцы, немцы, белорусы, татары, мордва и др. Средняя плотность населения 7,6 человек на 1 км2. Наиболее плотно заселены северные и центральные районы. Городское население составляет 32% (188 тыс. человек в 1972). Города: Кокчетав, Щучинск, Красноармейск, Степняк.
Хозяйство. В экономике преобладает крупное неполивное зерновое земледелие, сочетающееся с полустойловым мясомолочным и отгонно-пастбищным мясошёрстным животноводством. Развиты: отрасли по переработке местного сельскохозяйственного сырья - зерна и продуктов животноводства (мукомольная, мясная, маслосыродельная и молочная, спиртовая), металлообработка (заводы механические и ремонтно-механические, кислородно-дыхательной аппаратуры, а также предприятия, обслуживающие нужды железной дороги), производство стройматериалов (заводы стекольный, щебеночный, кирпичные, железобетонных изделий), швейная. Большая часть заводов и фабрик построена за годы Советской власти. Наиболее крупные промышленные предприятия размещены в Кокчетаве, Щучинске и Красноармейске. В районе г. Степняк - добыча золота.
Среди сельскохозяйственных угодий (6,5 млн. га ) преобладает пашня в обработке (3,8 млн. га, или 57% площади в 1971); в годы массового освоения целины (1954-58) площадь пашни выросла здесь в 2,8 раза. Имеется (1971) 135 совхозов, из них 95 зерновых, 17 овцеводческих и 6 мясных. На сенокосы (суходольные и заливные) приходится около 1% сельскохозяйственных угодий (48 тыс. га ) , на пастбища - 2,7 млн. га (42% площади); летние - среди мелкосопочника, зимние - в восточной части области. Посевная площадь в 1971-3186 тыс. га, в том числе под зерновыми культурами 2452 тыс. га (77%), главным образом под яровой пшеницей (2057 тыс. га ) ; возделывают также ячмень (297 тыс. га ) , просо (34 тыс. га ) , гречиху (10 тыс. га ) , отчасти технические культуры (15,4 тыс. га, около 0,5% площади) - почти исключительно лён-кудряш; значительные площади заняты кормовыми культурами (696 тыс. га, 22% площади посевов), кукурузой на зелёный корм (230 тыс. га ) и многолетними травами; картофелем (20 тыс. га ) и овощами (2,4 тыс. га ) . В поголовье скота очень высок удельный вес крупного рогатого, численность которого на начало 1972 составила 602 тыс. голов, в том числе 209 тыс. коров; овец и коз 729 тыс., свиней - 266 тыс., лошадей - 76 тыс., домашней птицы - 2457 тыс. В озёрах - рыболовство.
Протяжённость железных дорог 896 км (1971). Основные железнодорожные линии: часть магистрали Петропавловск - Караганда - Чу (через Кокчетав) и Среднесибирской: Кустанай - Кокчетав - Камень-на-Оби с рядом ответвлений. Длина, автомобильных дорог 7,7 тыс. км, в том числе 4,0 тыс. с твёрдым покрытием; важнейшие из них идут от Кокчетава на Щучинск - Степняк, Айдабул - Атбасар, Володарское - Рузаевку.
О. Р. Назаревский.
Культурное строительство и здравоохранение . В 1914/15 учебном году на территории области имелось 130 школ с 6,7 тыс. учащихся, высших учебных заведений не было. В 1971/72 учебном году в 697 общеобразовательных школах всех видов обучалось 155,1 тыс. учащихся, в 18 профессионально-технических училищах - 8,2 тыс. учащихся, в 11 средних специальных учебных заведениях - 12,6 тыс. учащихся, в педагогическом институте им. Ч. Ч. Валиханова в Кокчетаве - 2,7 тыс. студентов; с 1972 работает филиал Карагандинского политехнического института. В 1971 в 330 дошкольных учреждениях воспитывалось 24,8 тыс. детей. На 1 января 1972 работали 516 массовых библиотек (4,2 млн. экземпляров книг и журналов), 373 клубных учреждения, 2 музея (областной историко-краеведческий музей и республиканский мемориальный музей В. В. Куйбышева в Кокчетаве), 619 киноустановок.
Выходят областные газеты 'Кокшетау правдасы' ('Кокчетавская правда', с 1944) на казахском языке, 'Степной маяк' (с 1944). Областное радио ведёт передачи на казахском и русском языках по 1 радиопрограмме, ретранслирует передачи из Москвы и Алма-Аты. Область принимает телепередачи из Москвы и Целинограда.
К 1 января 1972 в К. о. было 107 больничных учреждений на 7,3 тыс. коек (12,2 койки на 1000 жителей); работали 0,9 тыс. врачей (1 врач на 666 жителей). Близ г. Щучинска - курорт Боровое (ныне Щучинский).
Лит.: Казахская ССР. Экономико-географическая характеристика, М., 1957; Казахстан, М., 1969 (Природные условия и естественные ресурсы СССР): Народное хозяйство Казахстана в 1968 г. Статистический сборник, А.-А., 1970; Казахстан, М., 1970 (Серия 'Советский Союз').