1) племя финно-угорского происхождения (в русских летописях 'либь'), в древности обитавшее в северных и западных частях территории современной Латвии. К концу 1-го тыс. н. э. область расселения Л., ассимилировавшихся куршами и латгалами , сузилась. В 9-12 вв. народность Л. занимала территорию, прилегающую к Рижскому заливу. Основным занятием было земледелие, большую роль играли рыболовство и бортничество, а также торговля. Выделение в 9-12 вв. у Л. раннефеодальной верхушки отразили как письменные источники ('князья и старейшины' Л. - Каупо, Дабрел и др.), так и археологические материалы (богатые захоронения и клады изделий из серебра). 2) Малочисленная этническая группа в Латвийской ССР, потомки древних; Л. Живут главным образом на побережье Балтийского море, в пределах Вентспилсского района. Ливским языком пользуются только старшее и среднее поколения, более распространён латышский язык. Верующие - протестанты (лютеране). Л. работают главным образом в рыболовецких артелях.
Лит.: История Латв. ССР, Рига, 1952.