(от лейко... и греч. kytos - вместилище; здесь - клетка), белые кровяные клетки, бесцветные клетки крови животных и человека. Л. имеют общее происхождение с красными кровяными клетками - эритроцитами как в филогенезе, так и в онтогенезе (см. Кроветворение ) . У беспозвоночных животных основная масса кровяных клеток представлена амёбоцитами , сходными с Л. У позвоночных животных и человека клетки крови четко подразделяются на Л. и эритроциты. В 1 мм3 крови взрослого здорового человека содержится в среднем 5-8 тыс. Л. Различают незернистые Л., или агранулоциты, в цитоплазме которых нет постоянных включений, и зернистые Л., или гранулоциты, имеющие цитоплазматические гранулы (зёрна). К агранулоцитам относят лимфоциты - неоднородную по функциям группу клеток, участвующих в основном в реакциях иммунитета, и моноциты , способные к фагоцитозу крупных инородных частиц (в том числе остатков погибших клеток) и относящиеся к ретикуло-эндотелиальной системе. Агранулоциты, являясь источником веществ, стимулирующих размножение клеток и фагоцитоз, играют важную роль в процессах воспаления, заживления ран, регенерации. К гранулоцитам относятся эозинофилы с зёрнами, окрашивающимися кислыми красителями, базофилы, зёрна которых окрашиваются основными красителями, содержат гепарин и гистамин , и нейтрофилы, зёрна которых обычно не окрашиваются, богаты гидролитич. ферментами и выполняют функцию лизосом . Нейтрофилы способны к движению и фагоцитозу мелких инородных частиц (в том числе микробов); выделяя гидролитические ферменты, они могут растворять (лизировать) омертвевшие ткани, например при воспалении, регенерации. Функции эозинофилов и базофилов окончательно не выяснены. Количество Л. и соотношение их разновидностей (лейкоцитарная формула) неодинаковы у животных разных видов - изменяются с возрастом и физиологическим состоянием организма, при болезнях.
Определение количества Л. и лейкоцитарной формулы (см. табл.) с целью диагностики широко используется в медицинской и ветеринарной практике.
Лейкоцитарная формула здорового взрослого человека (предельные колебания, %)
Базофи
лы
Эозино
филы
Нейтрофилы
Лимфо
циты
Моноци
ты
миэло
циты
юные
палочко-ядерные
Сегменто-
ядерные
0,5-1
2-4
-
0-1
3-5
51-67
21-35
4-8
Лит.: Мечников И. И., Лекции о сравнительной патологии воспаления, М., 1947; Хрущев Г. К., Роль лейкоцитов крови в восстановительных процессах в тканях, М. - Л., 1945; Кассирский И. А., Алексеев Г. А., Клиническая гематология, 4 изд., М., 1970.
Г. А. Алексеев, Н. Г. Хрущов.