ассоциация свободной торговли (ЛАСТ), торгово-экономическая группировка, созданная Аргентиной, Бразилией, Мексикой, Парагваем, Перу, Уругваем и Чили. Договор о создании ЛАСТ был подписан 18 февраля 1960 в Монтевидео и вступил в силу 2 июня 1961. В 1961 к ассоциации присоединились Колумбия и Экуадор, в 1966 - Венесуэла, в 1967 - Боливия. Высший орган - ежегодная ассамблея, исполнительный орган - постоянный исполнительный комитет.
Цель ассоциации - ускорить темпы экономического роста стран-участниц, противостоять экономическому давлению со стороны развитых капиталистических стран, в первую очередь США и стран 'Общего рынка'. Договор о создании ЛАСТ и ряд последующих соглашений предусматривают постепенную отмену (к 1980) ограничений в торговле между участниками ассоциации, проведение согласованной экономической политики, направленной на развитие ведущих отраслей народного хозяйства, координацию и кооперирование производства некоторых товаров. В результате осуществления мер по либерализации оборот торговли между участниками возрос с 659 млн. долл. (1961) до 2589 млн. долл. (1970). В то же время в деятельности ЛАСТ имеются трудности, в значительной степени обусловленные отсталостью экономики большинства стран-участниц, недостаточным развитием межотраслевых связей, узостью внутреннего рынка, существованием феодальных пережитков в сельском хозяйстве. В решающих отраслях экономики большинства стран-участниц ассоциации по-прежнему господствуют монополии США, получающие огромные прибыли от их эксплуатации.
В. И. Незнанов.