Значение слова КАРАБИНЕРЫ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(от франц. carabin, позже carabinier - солдат лёгкой кавалерии), отборные стрелки в пехоте и кавалерии. С 15 в. карабенами называется лёгкая пехота и конница из басков и гасконцев в Испании, а с 16 в. и во Франции: с 17 в. К. - отборные стрелки. В конце 17 в. во Франции, а в середине 18 в. в Австрии команды и роты К. были сведены в привилегированные воинские части, существовавшие до начала 19 в. Части К. в 18 в. были также в Пруссии. В России в 1763-96 существовало в разные годы от 9 до 19 кавалерийских полков К., а в 1815-57 - от 4 до 8 пехотных полков К. (аналогичных егерским). В Италии войска К. (сформированы в 1814) выполняют роль жандармерии .