(от греч. kalos - красивый и melas - чёрный), хлорид ртути, хлористая ртуть, Hg2Cl2, бесцветный порошок; при действии едких щелочей или аммиака чернеет (отсюда название). Почернение происходит вследствие выделения мелко раздробленной ртути по реакциям:
Hg2Cl2 + 2NaOH Hg + HgO + 2NaCI + H2O
Hg2Cl2 + 2NH4OH HgNH2CI + Hg+NH4CI + 2H2O
Плотность 7160 кг/м3 , испаряется без плавления; температура возгонки 383,7 |С; очень слабо растворим в воде.
К. применяют для изготовления каломельных электродов, как катализатор органических реакций; в медицине - как противомикробное средство, применяемое наружно в виде мази при заболеваниях роговицы, бленнорее , а также для предохранения от венерических заболеваний (местно). Иногда принимают внутрь как желчегонное средство.
В природе К. - редкий минерал из класса галогенидов. Кристаллизуется в тетрагональной системе. Блеск алмазный; твердость по минералогической шкале 1,5. Характеризуется очень высоким двупреломлением; образуется в зоне окисления ртутных месторождений.