ханство, феодальное государство в Среднем Поволжье (1438-1552), образовавшееся в результате распада Золотой Орды на территории Болгарии Волжско-Камской главный г. - Казань. Основателем династии казанских ханов был Улу-Мухаммед (правил в 1438-45), свергнувший местного князя. В К. х. вошли казанские татары (потомки волжских болгар), мари, чуваши, удмурты, частично мордва и башкиры. Основным занятием населения было земледелие. В городах существовало высокоразвитое ремесло. Значительную роль играла торговля с Русью, Сибирью, странами Кавказа и Востока. Высшая государственная власть принадлежала хану, но направлялась советом крупных феодалов (диваном). Верхушку феодальной знати составляли карачи - представители 4 знатнейших родов (Ширин, Баргын, Аргын, Кыпчак). Далее шли султаны и эмиры, ниже их - мурзы, уланы и воины. Большую роль играло мусульманское духовенство, владевшее обширными вакуфными землями. Основная масса населения состояла из 'чёрных людей' - свободных крестьян, плативших ясак и др. подати государству и феодалам, феодально-зависимых крестьян, крепостных из военнопленных и рабов. В административном отношении К. х. делилось на даруги (округа) и улусы (вилайеты). Армия состояла из ханской гвардии, отрядов отдельных феодалов и ополчения ясачных людей. С самого начала своего существования К. х. совершало опустошительные набеги на русские земли. В 60-х гг. 15 в. окрепшее Русское государство начало активную борьбу с К. х. В 1467-69 был организован поход русских войск на Казань и Вятку. В результате похода 1487 был свергнут Али-хан и на престол посажен его брат Мухаммед Эмин, ставленник Ивана III. К. х. оказалось в вассальной зависимости от России, продолжавшейся до 1521. После смерти Мухаммеда Эмина (1518) на казанский престол был посажен касимовский царевич Шах-Али, свергнутый в 1521 братом крымского хана Сахиб-Гиреем. К. х. вступило в союз с Крымским и Астраханским ханствами и Ногайской Ордой, которых поддерживала Турция. В 1521 крымцы и казанцы произвели опустошительный набег на окрестности Москвы. Для обороны от казанских татар был построен Васильсурск (1523). В 1524 К. х. признало вассальную зависимость от Турции и на престоле утвердился Сафа-Гирей (правил с перерывами в 1524-49). В 1546 от К. х. отпала 'горная сторона' (западная) Волги. После Казанских походов 1545-52 и взятия Казани (1552) русскими войсками К. х. прекратило своё существование и всё Среднее Поволжье было присоединено к России; в Казань и Свияжск были направлены русские воеводы, которые, в свою очередь, подчинялись Приказу Казанского дворца.
Лит.: Казанская история, М. - Л., 1954; История Татарской АССР, т. 1, Каз., 1955; Сафаргалиев М. Г., Распад Золотой Орды, Саранск, 1960.
В. И. Буганов.