Петр Васильевич [1739-10(22).1.1812, Петербург], граф, русский государственный деятель. Начал служебную карьеру чиновником Малороссийской коллегии, затем канцелярии генерал-губернатора Малороссии П. А. Румянцева. Во время русско-турецкой войны 1768-74 был правителем секретной канцелярии, отличился в битвах при Ларге и Кагуле. Завадовскому и С. Р. Воронцову принадлежит редакция Кючук-Кайнарджийского договора 1774. В 1775 стал кабинет-секретарём и фаворитом Екатерины II. З. был первым министром народного просвещения (1802-10), осуществившим некоторые либеральные преобразования (введение университетской автономии, учреждение новых университетов, первого в России учебного заведения для подготовки учителей - Главного педагогического института, и др.). Будучи председателем Комиссии по составлению законов в начале царствования Александра I, З. крайне отрицательно отнёсся к деятельности А. Н. Радищева, вернувшегося из ссылки.
Лит.: Листовский И. С., Гр. П. В. Завадовский, 'Русский архив', 1883, [т.] 3; Голубцов В. В., К биографии графа П. В. Завадовского, там же, 1887, [т.] 1 .