государственная районная электростанция, тепловая конденсационная электростанция , производящая только электрическую энергию. В 1912-14 по инициативе рус. инженера Р. Э. Классона под Москвой была сооружена первая в мире районная электростанция на местном топливе (торфе) мощностью 15 Мвт - 'Электропередача', ныне ГРЭС им. Р. Э. Классона, - предназначавшаяся для удовлетворения растущей потребности в электрификации московского района. Планом ГОЭЛРО (1920) предусматривалось сооружение нескольких тепловых электростанций, среди которых наиболее известна Шатурская ГРЭС. Постепенно термин 'ГРЭС' по существу почти потерял свой первоначальный смысл ('районная') и в современном понимании означает конденсационную электростанцию (КЭС) весьма большой мощности (тысячи Мвт ) , работающую в объединённой энергосистеме наряду с др. крупными электростанциями.
В начале 60-х гг. в СССР разработаны проекты типовых ГРЭС мощностью 1000-1200 Мвт и 2400 Мвт с агрегатами 150, 200, 300 и 500 Мвт. В 1966 вступили в строй последние турбоагрегаты Приднепровской ГРЭС (2400 Мвт ) - крупнейшей в СССР и одной из самых мощных в мире, к 1970 были построены Конаковская ГРЭС (2400 Мвт ) и Змиёвская ГРЭС(2400 Мвт ); в 1970 сооружена Криворожская ГРЭС | 2 (2400 Мвт ) ; проектируется (1971) первенец Западно-Сибирского топливно-энергетического комплекса Итатская ГРЭС-1 мощностью 4000 Мвт.