область, в составе Белорусской ССР. Образована 20 сентября 1944. Расположена на З. республики у границы СССР с Польшей. Площадь 25 тыс. км2 . Население 1123 тыс. чел. (1971). Делится на 17 районов. Имеет 9 городов и 23 посёлка городского типа. Центр - г. Гродно.
Г. о. награждена орденом Ленина (8 июля 1967).
Природа. Г. о. расположена в западной части Восточно-Европейской равнины; в центре области находится водноледниковая Неманская низина (высота до 90-150 м ), к С. от неё простирается слабоволнистая Лидская равнина; на Ю.-З. - Гродненская, Волковысская возвышенности; на Ю.-В. поднимается Новогрудская (до 323 м ) возвышенность, а на С.-В. - Ошмянская.
Климат области умеренно-тёплый, , влажный, с тёплым летом и сравнительно короткой и мягкой зимой. Средняя температура наиболее холодного месяца (января) на З. -4,5 |С, на В. -6,5|С, самого тёплого (июля) соответственно 18 |С и 17,5 |С. Годовое количество осадков колеблется от 550 на низинах до 650 мм на возвышенностях. Продолжительность вегетационного периода 190-200 суток. Реки относятся к бассейну Немана (за исключением Нарева), который является основной водной магистралью области. Его правые притоки - Березина, Гавья, Дитва, Лебеда, Котра; левые - Уша, Сервечь, Молчадь, Щара, Зельвянка, Россь, Свислочь. Реки используются в основном для лесосплава и водоснабжения. Озёр мало (самое значительное - оз. Белое).
Преобладают дерново-подзолистые почвы. В западной и юго-западной частях области встречаются (на повышенных участках) среднеподзолистые суглинистые и супесчаные почвы. В самой долине Немана - торфяно-болотные и луговые аллювиальные почвы. На Ю.-З. и в отдельных местах Новогрудской возвышенности имеются значительные участки плодородных перегнойно-карбонатных почв.
В области лесами занято 1/5 территории. Лесные массивы носят островной характер и разбросаны по всей территории. Лесные массивы (пущи) с преобладанием хвойных (72%) расположены в Гродненском, Слонимском и др. районах; на территории Свислочского района заходит сев. часть Беловежской пущи . Болота и заболоченные земли занимают почти 1/5 территории области. Преобладает низинный тип болот.
В Г. о. встречаются более 50 видов млекопитающих и около 200 видов птиц. Многочисленны зайцы беляк и русак, лиса, белка, лесной хорёк, крот, дикий кабан, лось. Водятся куница, барсук, горностай, а на Ю.-В. (по Неману, Сервечи, Березине) - бобры. В Беловежской пуще сохранились зубр, благородный олень.
Население. Белорусы составляют 65% населения области, живут также поляки, русские, украинцы, литовцы, евреи, татары. Средняя плотность 45 чел. на 1 км2 . Население размещено по терр. Г. о. довольно равномерно. Городское население 34% (1971). Важнейшие города: Гродно (139 тыс. чел.), Лида, Слоним, Волковыск, Новогрудок. За годы Советской власти выросли новые города: Мосты, Щучин.
Хозяйство. Г. о. выделяется производством стройматериалов (цемента, железобетона, извести), минеральных удобрений. с.-х. машин, картона, фанеры, обуви, пищевых продуктов. Валовая промышленная продукция выросла за 1940-65 в 12 раз, а за 1965-70 в 1,9 раза. Энергетическая база опирается на местное (торф) и привозное (уголь, природный газ, поступающий с Украины; нефтепродукты - из Новополоцка ) топливо. Основную долю электроэнергии область получает от Белорусской энергосистемы. Построена (1970) Гродненская ТЭЦ-2. Топливного торфа в 1970 добыто свыше 1 млн. т (в 1940-78 тыс. т ), торфяных брикетов 201 тыс. т . Заново создана машиностроительная и металлообрабатывающая промышленность (удельный вес этих отраслей вырос до 12,7% в 1970 против 3,9% в 1940); она представлена заводами: с.-х. машин (Лида), автозапасных частей и автомобильных агрегатов (Гродно), литейного оборудования (Волковыск), электроизделий (Гродно, Лида) и др. Развивается химическая промышленность; выделяются химический комбинат (производство азотных удобрений и капролактама в Гродно), лакокрасочный завод (Лида). По объёму выпускаемой промышленной продукции Г. о. (38% в 1970) 1-е место занимает пищевая промышленность (мясная, маслосыродельная, молочная, спиртовая, крахмало-паточная); наиболее крупные предприятия находятся в Гродно, Лиде, Слониме и др. Созданы новые отрасли: сахарная (Скидель), пищевых концентратов (Лида) и др. Лёгкая промышленность по объёму валовой промышленной продукции занимает 2-е место (24% в 1969 против 8,3% в 1940); выделяются отрасли кожевенно-обувная (Гродно, Лида) и швейная (Гродно, Новогрудок). На долю области приходится 36,5% производства кожаной обуви республики. Развивается текстильная промышленность (шерстяные, хлопчато-бумажные ткани, переработка льна). Среди отраслей промышленности стройматериалов (6% всей валовой промышленной продукции Г. о.), базирующейся на местных месторождениях (мел, пески, глины, известняки), особенно выделяется цементная (Волковысский район), дающая 35% производимого в БССР цемента. Развивается производство железобетона, крупных блоков и панелей (Гродно). Повсеместно размещены кирпичные, известковые заводы. Деревообрабатывающая промышленность (лесопиление, производство мебели, фанеры, картона, бумаги) сконцентрирована в Гродно, Слониме, Мостах, Сморгони. Г. о. выпускает 22,9% производимой в республике фанеры, 67,4% картона; вывозка древесины в 1970 составила 260 тыс. м3 .
Сельское хозяйство. В 1970 в области имелось 400 колхозов и 92 совхоза. В общем земельном фонде с.-х. угодья занимают 50,54% . Пахотные земли составляют 71,5% с.-х. угодий, сенокосы - 11,7%, пастбища - 15,3%. В 1970 площадь земель с осушительной сетью составляла 158,8 тыс. га . Преобладает открытый дренаж. Посевная площадь всех с.-х. культур составила 867,9 тыс. га (1970), в том числе на зерновые культуры приходится 39,3% (в т. ч. рожь 13,4% ), на лён 4,2%, сахарную свёклу 1,5% , картофель 14,8%, кормовые культуры 35,3%. Посевы зерновых, кормовых культур и картофеля размещены по территории области довольно равномерно. По посевам сахарной свёклы Г. о. занимает 3-е место в БССР, основные посевы сосредоточены в западных, а льна в северном и северо-восточном районах. В животноводстве, занимающем ведущее место в сельском хозяйстве, главная роль принадлежит разведению крупного рогатого скота молочно-мясного направления и свиноводству. В 1971 насчитывалось (в тыс. голов): 814,9 крупного рогатого скота (в т. ч. 366,8 коров), 628,1 свиней, 92,3 овец.
Общая длина ж. д. 666 км (1970). Важные ж.-д. линии: Молодечно - Лида - Мосты - Гродно; Вильнюс - Лида - Новоельня - Барановичи и др. Длина автомобильных дорог с твёрдым покрытием 5,4 тыс. км (1969). По Неману, Щаре осуществляется малотоннажное судоходство.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1970/71 уч. г. в 1584 общеобразовательных школах всех видов обучалось 227,4 тыс. учащихся, в 12 профессионально-технических училищах - 7,1 тыс. чел., в 17 средних специальных учебных заведениях - 17,5 тыс. учащихся; в 3 вузах (медицинский, педагогический, с.-х. в Гродно) - 8618 студентов. В 1970 в 226 дошкольных учреждениях воспитывалось 22,4 тыс. детей.
В Г. о. имелось (на 1 января 1971): 1052 массовые библиотеки (с общим фондом книг и журналов 7968 тыс. экз.), 832 клубных учреждения; 7 музеев (Гродненский историко-археологичексий, краеведческий музей в Лиде, Слониме, Ошмянах, дом-музей А. Мицкевича в г. Новогрудок, исторический музей им. П. И. Багратиона в Волковыске, Дятловский музей народной славы); русский драматический театр в Гродно; внешкольные учреждения - 23 дворца и дома пионеров, 5 станций юных техников, 2 станции юных натуралистов, 2 экскурсионно-туристские станции.
Издается обл. газета 'Гродненская правда', выходящая на белорусском языке ('Гродзенская праyда', с 25 сентября 1939) и на русском языке (с 1945).
Гродненское областное радио и телевидение ведут передачи по одной радио- и двум телевизионным программам, ретранслируют передачи из Минска и Москвы.
На 1 января 1971 насчитывалось 2,5 тыс. врачей (т.е. 1 врач на 457 жителей) и 12,5 тыс. коек (т.е. 11,2 койки на 1 тыс. жителей).
Лит.: Белорусская ССР. Гродненская область, Минск, 1968: География Белоруссии, Минск, 1965: Экономическая география БССР, Минск, 1967; Белоруссия, М., 1967 (Серия 'Советский Союз').
Н. Т. Романовский .