казаки, казаки, нёсшие гарнизонную и пограничную службу на укрепленных линиях по южным и восточным границам Русского государства в 15-17 вв. Правительство привлекало казаков на службу, зная их смелость и навыки в военном деле, а также для заселения окраин. Им платили жалованье и наделяли землёй. У казаков, поступивших на службу отрядами (станицами), сохранялись их выборные атаманы, подчинявшиеся казацкому голове или городовому воеводе. Г. к. служили на конях, со своим оружием и запасами. Численность Г. к. определялась в 5-6 тыс. человек; к 80-м гг. 17 в. возросла до 7 тыс. В 18 в. Г. к. вошли в состав однодворцев.
Лит.: Чернов А. В., Вооруженные силы Русского государства в XV - XVII вв., М., 1954.