Значение слова ГЕКАТОМБА в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(греч. hekatombe, от hekaton - сто и bus - бык), в Древней Греции жертвоприношение, состоявшее первоначально из 100 быков; впоследствии Г. стали называть всякое значительное общественное жертвоприношение. Г. в Афинах совершалась во время самого значительного праздника Панафиней , справлявшегося в месяце гекатомбеоне (конца июля - начала августа). В переносном смысле Г. - огромные жертвы войны, террора, эпидемии и т.д.