(от англ. gangster - бандит, gang - шайка, банда), в широком смысле слова синоним организованной преступности в США. Обычно под Г. понимается преступная деятельность, выражающаяся в насилиях, убийствах, запугивании, вымогательстве и подкупе государственных чиновников и партийных функционеров в целях обогащения членов 'синдикатов' организованных преступников. В иерархической структуре организованной преступности эта деятельность осуществляется преимущественно теми членами 'синдиката' ('солдатами', 'кнопками'), которые только выполняют решения 'боссов', передают указания руководства исполнителям и, по соображениям безопасности, изолируют руководство от исполнителей. Некоторые формы деятельности гангстеров придают преступным группам характер одновременно самоуправляющихся единиц и промышленных предприятий, извлекающих доходы из преступного бизнеса. Такова, например, деятельность т. н. 'инфорсеров', которые принимают меры к избиению или убийству тех членов преступных групп, лояльность которых ставится под сомнение, и к ликвидации опасных свидетелей, или т.н. 'коррупторов', устанавливающих контакты с должностными или иными влиятельными лицами, в чьём содействии заинтересована группа. Численность участников организованной преступности в США оценивается, по официальным данным, в 5 тыс. чел., а фактически к началу 70-х гг. достигала 200 тыс.
В современный период Г. всё больше превращается в силу, обслуживающую как преступные монополии, так и, в результате их сращивания с 'большим бизнесом', - его интересы. Г. используется для борьбы с организованным рабочим движением, для обхода законов, ограничивающих административное или судебно-полицейское усмотрение в отношении трудящихся, для террористических операций, если использование карательного аппарата государства, в том числе полиции, признаётся нежелательным. Для США характерно, что Г. используется не только в бизнесе, но и в политике, например в избирательной кампании для проведения незаконных операций, связанных с фальсификацией волеизъявления избирателей (фальсификация списков избирателей, подмена бюллетеней, похищение избирательных урн и др.). В тех или иных формах Г. распространён в др. капиталистических странах.
Лит.: Яковлев А. М., Преступность, как образ жизни, М., 1967; Cook F. J., The secret rulers. Criminal syndicats and how they control the U. S. underworld, N. Y., [1966].
Б. С. Никифоров.