(греч. hippeis, от hippos - конь; лат. equites, от equus - конь), одно из привилегированных сословий в Древних Афинах, Древнем Риме, Фессалии и других античных государствах. В Афинах В. как сословная группа оформились реформами Солона (594/593 до н. э.). Это был 2-й разряд населения (после пентакосиомедимнов ) с имущественным цензом в 300 медимнов. В. могли занимать все выборные должности. В войско являлись на конях. В Древнем Риме В. с древнейших времён называлась привилегированная группа воинов, служивших в коннице. По реформе Сервия Туллия (6 в. до н. э.) В., выделенные в 18 центурий, составляли часть высшего цензового разряда римских граждан (имущественный ценз - 100 тыс. ассов). До конца 4 в. до н. э. римские В. были военной группой. С 3 в. до н. э. с развитием торговли и ростовщичества в разряд В. стали вступать (по цензу) владельцы крупных мастерских, ростовщики. К концу 20-х гг. 2 в. до н. э. В. превратились в особое сословие римского общества, материальной базой которого было владение крупными денежными средствами и движимым имуществом. С конца 1 в. до н. э. (со времени Августа) звание В. стало передаваться по наследству, а ценз был установлен в 400 тыс. сестерций. С 1 в. н. э. из В. комплектовался командный состав армии; они занимали также ряд должностей по управлению провинциями (префект Египта, прокураторы и т.д.). Сословие В. в Риме просуществовало до 4 в.
Лит.: Немировский А. И., Всадническое сословие в политической борьбе 90-80-х гг. 1 в. до н. э., 'Уч. зап. Пензенского педагогического ин-та', 1953, в. 1, с. 125-59; Martin A., Les cavaliers atheniens, P., 1887; Nicolet C., L-ordre equestre à l-epoque republicaine (312-43 av. J. C.), P., 1956, nouv. ed., P., 1966 (библ., рецензия А. И. Немировского на изд. 1956 в 'Вестнике древней истории', 1969, | 2).
А. Г. Бокщанин.