грамматическое, грамматическая категория, служащая для локализации во времени того события, которое обозначено глаголом или сказуемым предложения: временные формы выражают отношение между временем этого события и временем высказывания о нём, т. е. моментом речи или - в случае так называемой относительной временной ориентации - каким-то другим моментом, помимо момента речи.
В современном русском языке формы настоящего времени обозначают одновременность события моменту речи (в том числе и в таких примерах, как 'Врач принимает по четвергам', 'Окна выходят во двор') или - при относительном употреблении - одновременность другому моменту, например действию главного предложения ('Ему показалось, что в доме кто-то ходит'). Формы прошедшего времени соответственно обозначают предшествие, а формы будущего - следование за моментом речи или за другим моментом времени. Особый случай представляет переносное употребление времён, например, распространённое во многих языках 'настоящее историческое' в рассказе о прошлом ('Иду я вчера по улице...').
Есть языки, в которых система времён является менее дифференцированной. Так, часто вовсе отсутствуют специальные формы будущего времени. Вместе с тем в ряде языков существует особая система форм для выражения относительной ориентации. Чаще всего это относительные времена предшествия, например плюсквамперфект (предпрошедшее) в древнерусском или в современном нем. языке и будущее предварительное; иногда также относительные времена одновременности, например прошедшее, одновременное другому прошедшему; относительные времена следования, например будущее в прошедшем, и т.д. Относительная ориентация бывает характерна и для непредикативных (не функционирующих в качестве сказуемого) форм глагола, например в русском языке для деепричастий.
Во многих языках система времён усложнена вхождением в неё форм, противопоставленных не только по временным, но и по видовым значениям (см. Вид глагола ), по значениям однократности - многократности и т.п. В ряде случаев характеристика отдельных форм как временных или видовых оказывается спорной в науке или исторически изменчивой в ходе развития данного языка. Временные значения взаимодействуют также с модальными (см. Наклонение ), а в ряде случаев исторически развиваются из них. Так, в русском языке будущее время иногда используется для выражения предположения ('До окна будет метра два'), а в английском, скандинавском, некоторых славянских языках формы будущего времени произошли из сочетаний, выражавших первоначально долженствование или желание.
Средства внешнего выражения категории времени в языках мира разнообразны: суффиксы, префиксы, особые ряды окончаний, чередования в корне, сочетания с частицами или вспомогательными глаголами, изменение тона (например, в некоторых языках американских индейцев) и др.
Лит.: Бондарко А. В., Буланин Л. Л., Русский глагол, Л., 1967; Виноградов В. В., Русский язык, М. - Л., 1947, с. 539-80: Bull W., Time, tense and the verb. A studv of theoretical and applied linguistics. With particular attention to Spanish, Berk. - Los Ang., 1960.
Ю. С. Маслов.