город, центр Вологодской области РСФСР. Узел железнодорожных линий Москва - Архангельск и Ленинград - Киров. Пристань на р. Вологда (в 32 км от её впадения в Сухону). 178 тыс. жителей в 1970 (58 тыс. жителей в 1926).
В. возникла на пути волока, соединявшего бассейны рр. Сухона и Шексна. Впервые упоминается в источниках под 1147. До конца 14 в. была во владениях Новгорода, затем попала под власть Великого княжества Московского. В 15-17 вв. - крупный торговый и ремесленный центр, а также центр торговли Русского государства с Поморьем, Сибирью и Западной Европой. С основанием Петербурга и развитием торговли на Балтийском море экономическое значение В. упало. В 1708 она была приписана к Архангелогородской губернии, с 1719 - провинциальный город, с 1780 - центр Вологодского наместничества, с 1796 - губернии. В конце 19 - начале 20 вв. через В. была проложена железная дорога, связавшая её с Москвой (через Ярославль), Архангельском, Петербургом и Вяткой (ныне г. Киров). До Октябрьской революции В. - место политической ссылки. В 1894 в В. был организован первый марксистский кружок, в 1902 - литературная группа ссыльных социал-демократов, в 1903 - социал-демократическая группа, организационно оформившаяся в 1904. Советская власть установлена 12 (25) декабря 1917. В 1918-20 В. - важный центр борьбы с контрреволюционерами и иностранными интервентами на Севере.
Главная отрасль промышленности - машиностроение и металлообработка (свыше 20% валовой продукции): завод 'Северный коммунар' (деревообрабатывающие станки, лесопильные рамы, автолесовозы и др.), локомотиво-вагоноремонтный, ремонтно-механический (ремонт тракторов и с.-х. машин, производство запчастей). Строится (1971) подшипниковый завод. На втором месте - пищевая промышленность (свыше 25% валовой продукции): мясокомбинат, молочный комбинат, маслодельный, ликёро-водочный, пивоваренный заводы; фармацевтическая фабрика. Большой удельный вес занимает лёгкая промышленность: льнокомбинат, швейные, овчинно-меховая фабрики, мебельный комбинат. Имеются предприятия стройматериалов. Значительный центр кружевного производства.
На территории старого центра города - Архиерейского двора, окружённого каменными стенами с башнями (1671-75), - расположены: Софийский собор (1568-70; росписи 1686-88, ярославский мастер Д. Г. Плеханов), 8-гранная колокольня (1654-59, перестроена в 19 в.), 2-этажные палаты Казённого приказа (1659; росписи 17 в.); 3-этажные палаты Иосифа Золотого (1764-69) и Воскресенский собор (1772-76; ныне картинная галерея, открыта в 1952) - в стиле барокко. В В. - многочисленные церкви в стиле узорочной (Константино-Еленинская, около 1690; Иоанна Златоуста, конец 17 - начало 18 вв., и др.) и 'нарышкинской' (Сретенья на Набережной, 1731-35, и др.) архитектуры. На окраине В. - Спасо-Прилуцкий монастырь (16-17 вв.).
В 1781 был составлен регулярный план В. Основная застройка - небольшие особняки в переходном от барокко к классицизму стиле (дом Барша, 1781), в классицистическом стиле (дома губернатора, 1786-1792, удельного ведомства, около 1810, Витушечникова, 1822-23, и др.) и деревянные жилые дома с резными крыльцами, балконами и карнизами. В советский период по генеральному плану (1953, архитектор Ю. М. Киловатов и др.) ведутся жилищное строительство и благоустройство.
В городе педагогический и молочный институты, филиал Северо-Западного политехнического института, 11 средних специальных учебных заведений. Драматический и кукольный театры, краеведческий музей, картинная галерея, Дом-музей М. И. Ульяновой и Дом-музей Петра I.
В городе родился поэт К. Н. Батюшков.
Лит.: Непеин С., Вологда прежде и теперь. 1147-1906, Вологда, 1906; Летопись города Вологды (1147-1962), Вологда, 1963; Очерки истории Вологодской организации КПСС. 1895-1968, Вологда, 1969; Фехнер М. В., Вологда, М., 1958; Железняк В. С., Вологда, Вологда, 1963; Бочаров Г. Н., Выголов В. П., Вологда. Кириллов. Ферапонтово. Белозерск, [М., 1966].