образование, совокупность форм культурно-просветительной, общеобразовательной и воспитательной работы среди взрослого населения. Термин 'В. о.' появился во 2-й половине 19 в. и получил распространение в России, когда в целях просвещения в ряде европейских стран стали создаваться народные библиотеки , народные дома , народные университеты , воскресные школы, рабочие клубы и другие культурно-просветительные учреждения для взрослых.
В СССР после победы Великой Октябрьской социалистической революции В. о. было включено в общую систему народного образования и после организации Главполитпросвета (1920) получило название политико-просветительной, а позднее культурно-просветительной работы .
Лит.: Вахтеров В. П., Внешкольное образование народа, М., 1896; Чарнолусский В. И., Основные вопросы организации внешкольного образования в России, СПБ, 1909; Фрид Л. С., Культурно-просветительная работа в России до Великой Октябрьской социалистической революции и её роль в формировании революционного мировоззрения трудящихся масс. [Учебное пособие], М., 1967.