Язеп (Витоль Иосиф Иванович) [14(26).7.1863, Валмиера, - 24.4.1948, Любек], латышский композитор и музыкальный критик, один из основоположников латышской национальной музыки. В 1886 окончил Петербургскую консерваторию по классу композиции Н. А. Римского-Корсакова, в 1886-1918 преподавал там же, с 1901 профессор (среди его учеников С. С. Прокофьев, Н. Я. Мясковский, В. М. Беляев и др.). Участник Беляевского кружка . В 1897-1914 музыкальный рецензент газеты 'С.-Петерсбургер цайтунг' ('St. Petersburger Zeitung', на нем. яз.). В 1918 директор латышского оперного театра в Риге. Был одним из основателей Латвийской консерватории в Риге (1919, до 1944 ректор и профессор с перерывом в 1935-37). Возглавлял организацию латышских певческих праздников.
Творчество В. сформировалось под влиянием национально-освободительных устремлений на рубеже 19 и 20 вв. и русской классической музыки петербургской школы. Оно сочетало в себе глубокую народную основу и совершенство профессионального мастерства. Широкое развитие в творчестве В. получили жанры хоровой (более 100) и сольной песни (около 100), инструментальной музыки, обработки латышских народных песен и др. Среди произведений В.: 6 кантат, симфоническая поэма 'Праздник Лиго' (1889), 'Драматическая увертюра' (1895), симфоническая увертюра 'Спридитис' (1907), сюита для симфонического оркестра и хора 'Король Брусубарда и принцесса Гундега' (1913), симфонические сюиты 'Драгоценные камни' (1924), 'Латышская сельская серенада' (1924) и др. Глинкинская премия (1905, 1907, 1910, 1911).
Соч.: Воспоминания. Статьи. Письма, Л., 1969.
Лит.: Гравитис О., Язеп Витол и латышская народная песня, пер. с латыш., М. - Л., 1966; Darzins Е., Jazeps Vitols, 'Zalktis', 1908, | 5-6, 1909, | 7; Komponists Jazeps Vitols. Bibliografija. Sastadijis Karlis Egle, Riga, 1963.