(от анти ... и onyma - имя), слова с взаимопротивоположными значениями, служащие для обозначения контрастных явлений, например 'тихий' - 'громкий', 'появиться' - 'исчезнуть', 'много' - 'мало', 'вверх' - 'вниз'. А. обычно имеются только у слов с общим значением качества, количества, времени, пространства. Антонимическими отношениями могут быть связаны не только знаменательные, но и служебные слова, например 'за' и 'против' (ср. разг. 'Вам с сахаром или без-'), а также специальные словообразовательные средства, например 'входить' - 'выходить', 'открывать' - 'закрывать', 'революция' - 'контрреволюция', 'народный' - 'антинародный' и т.п. Обычно к А. относятся разнокоренные слова, но некоторые языковеды относят к А. и такие пары слов, как 'большой' - 'небольшой', 'спокойный' - 'беспокойный', 'любить' - 'не любить', образующиеся посредством отрицательной частицы 'не' и приставок 'не', 'без' и др. Многозначное слово в разных значениях может иметь различные А.: 'свежий' (хлеб) - 'чёрствый', 'свежая' (мысль) - 'избитая', 'свежий' (вечер) - 'душный' и т.д.
Как средство поэтической выразительности А. служат для осуществления приёма антитезы в поэтической или ораторской речи, например: 'кто был ничем, тот станет всем', 'чёрный вечер, белый снег' (А. А. Блок); в заглавиях: 'Шаг вперёд - два шага назад' (В. И. Ленин), 'Отцы и дети' (И. С. Тургенев), 'Толстый и тонкий' (А. П. Чехов), 'Война и мир' (Л. Н. Толстой).
Лит.: Комиссаров В. Н., Проблема определения антонима, 'Вопросы языкознания', 1957, | 2; Клюева В. Н., Проблема антонимов, 'Уч. зап. 1 Моск. пед. института иностранных языков', 1956, т. 9; Киреев А. А., Об антонимах, 'Русский язык в школе', 1954, | 3.