Значение слова У в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

\[Большую часть английских слов, начинающихся на W, см. под буквой В.\]— двадцатая буква русского алфавита, обозначающая узкий губной гласный, образуемый с округлением и выпячиванием губ вперед; язык при произношении у отодвигается назад, и задняя его часть несколько приподнимается по направлению к мягкому нёбу. Надставная труба при подобной артикуляции губ и языка получается большая, широкая в средней своей части и длинная, с узким отверстием впереди, усиливающая низкие и приглушающая высокие обертоны голосового тона. Отсюда происходит низкий тембр этого гласного, занимающего в данном отношении самую низкую ступень в ряду прочих гласных. Благодаря энергичной артикуляции губ для русского у (в польском и английском языках имеется u, произносимое со слабой артикуляцией губ) звук этот очень устойчив и не поддается ни влиянию ударения (в словах пух, пуховка, пуховик, пуховичок и т. д. гласный у везде слышен более или менее отчетливо и не может быть смешан ни с каким другим гласным), ни влиянию следующего небного согласного (в словах буду и будешь ударенное у звучит почти совсем одинаково, так что разница едва улавливается даже привычным слухом фонетика). Знак у восходит к греч. унциальному Y и его латинской форме у. Прототипа этому знаку в финикийском алфавите нет, вероятно, он был изобретен греками. Самый звук у восходит или к индоевропейским дифтонгам ou, au (лит. ra?das, красный; рус. руда, лит. sa?sas, греч. ????, рус. сух) или к праславянскому b67_395-1.jpg (о), возникшему из сочетаний on, om, an, am, реже un, um перед согласными (греч. ??????, старослав. b67_395-2.jpg , рус. зуб, греч. дор. ???????, старосл. b67_395-3.jpg , рус. берут, лат. animus, старосл. b67_395-4.jpg , рус. = ухать в благо-ухать; старослав. b67_395-5.jpg , рус. губа, лит. gumbas и т. д.). Цифровое значение буквы у в славянской азбуке b67_395-6.jpg было 400. Для обозначения того же гласного у после мягких согласных и j употребляется буква ю (см.): люблю, Ваню и т. д.С. Б—ч.