Значение слова ПОДЕСТА в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

(лат. potestas) — в средние века высшее административное лицо во многих итальянских городах и некоторых городах Прованса, исполнявшее полицейские и судебные обязанности. II. назначался на год и имел диктаторскую власть, хотя постановления его можно было обжаловать. Когда муницапальный строй стал рушиться, П. послужили подготовлением к монархическому строю. Венеция и Генуя посылали их в подвластные города.