уездный город Казанской губернии, на правом берегу Волги, от Казани в 214 верстах к северо-западу, от Нижнего Новгорода 218 верстах; под 56°21' северной широты и 64°15' восточной долготы. Расположен частью на возвышенной и открытой равнине, частью же на горе. Время основания К. с точностью не известно, но он построен гораздо ранее острога и в начале был пограничным городом, откуда и произошло его чувашское название Чикмехола. Первыми поселенцами были стрельцы и посадские. Острог возник в 1583 году, вследствие бунта луговых черемис; он сооружен князьями-воеводами: И. С. Турениным, Д. А. Замыцким и И. А. Солнцевым-Засекиным. Для усиления обороны переводили сюда переселенцев преимущественно из Свияжска. Позднее русские стали переселяться из Нижегородской губернии. Для охраны города и острога в самом К. и его окрестностях содержались два стана военной стражи; один в селе Владимирском — из крещеных инородцев, другой в селе Троицком (ныне посад). Более подробные сведения о возникновении К. и заселении его русскими почти все истреблены пожаром 1833 г. Известно только, что под именем города К. впервые упоминается под 1609 г.; впоследствии К. утратил значение укрепленного города и поступил в ведение приказа казанского дворца. В 1708 г. К. был приписан к Казанской губернии, а при расписании Казанской губернии на провинции (в 1719 г.) включен в Свияжскую провинцию. Назначен уездным городом вновь учрежденного Казанского наместничества в 1781 г. К. принадлежит к числу немногих городов Поволжья, которые, ввиду решительности жителей защищаться против мятежника до последней крайности, заставили Пугачева отказаться от осады. К. неоднократно истреблялся пожарами, самые значительные были в 1694, 1758, 1833 и 1872 гг. В настоящее время 40 застроенных кварталов и 3 площади: Базарная, Богоявленская и Тихвинская; лучшие улицы: Набережная, Успенская и Дальняя Вознесенская; длинный бульвар, огороженный решеткой. Церквей 7 и 1 монастырь — Троицкий женский общежительный; в 1883 сооружена часовня в честь Косьмы и Дамиана и в память 300-летия города. Домов 751 (24 каменных), лавок 83, гостиниц и постоялых дворов 13; городское 3-классное училище, 2 мужских церковно-приходских школы, женское училище, черемисская женская школа братства св. Гурия, при монастыре. Городской общественный банк, открытый в 1875 г., с основным капиталом в 10382 руб., Александровская богадельня, открытая в ноябре 1883 г. в память Александра II; общественная библиотека, открытая в 1882 г., имеет до 1500 томов; ссудо-сберегательное товарищество при земской управе; земская больница с бактериологической лабораторией, учрежденной в 1887 г. Козмодемьянская земская больница — одно из лучших учреждений этого типа. Благоустройство больницы, как и вообще полезная деятельность местного земства в деле охраны народного здравия обратили на себя, в 1876 г., внимание императора Александра II, о чем свидетельствует особое объявление, на стене в амбулаторной комнате больницы. Жителей в 1894 г. насчитывалось 5221 обоего пола (2372 мужчины); с 1858 по 1894 население К. возросло только на 201 жителя. 5102 православных, 57 раскольников, 25 католиков, 3 лютеранина, 21 еврей, 10 магометан, прочих исповеданий 3. Главные занятия жителей торговля, ремесла, садоводство, огородничество и грузка дров. В 1892 г. торговлей занималось 132 человека, обороты достигали 260000 руб.; до введения нефтяного отопления на пароходах одна только грузка дров, дающая теперь 500 руб., достигала 100 тыс. руб. Кустарная промышленность ограничивается славившимися некогда по всему Поволжью пологами и палками из карельской березы. Улов рыбы, сокращающийся с каждым годом, дает 30 тысяч руб. в год. 850 незначительных огородов и 400 садов дает в общем 10 тыс. руб. ежегодного дохода. Базары еженедельно по пятницам, ярмарки — Никольская, весной (1-16 мая) и зимой (1-11 декабря). Фабрик нет; в окрестностях 3 завода: 2 лесопильных и пиво-медоваренный. Городского запасного капитала К. не имеет. По смете на 1894 г. городские доходы исчислены в 19919 руб., а городские расходы в ту же сумму. На содержание городского общественного управления израсходовано (1892) 5098 руб., на учебное дело 1266 руб., на благотворительные учреждения 780 руб., медицинскую часть 860 руб., всего 18066 руб. Козьмодемьянский уезд занимает северо-западную часть Казанской губернии; площадь его равна 4380 кв. верст. Волга прорезает уезд, разделяя его на 2 весьма неравные части. Левая сторона, занимающая около 3/4 всей площади, представляет совершенно ровную болотистую низменность, ранее почти сплошь покрытую лесом. Преобладающая почва — песчаная, покоящаяся на подпочве из третичных осадков; эта часть уезда весьма слабо населена. Меньшая часть уезда, по правой стороне Волги, холмиста, прорыта извилистыми оврагами и рытвинами; преобладающая почва близ Волги суглинок, по мере удаления от реки к югу постепенно переходящий в чернозем; подпочва состоит из осадков пермской системы. Самые значительные возвышенности находятся в окрестностях уездного города Козьмодемьянска. В северной части уезда встречаются солончаки. Естественные богатства уезда довольно скудны: кроме кирпичной глины и извести нет никаких полезных ископаемых. Все 67 рек, орошающих уезд, принадлежат к речной системе Волги. Самые значительные реки: Ветлуга, Рутка, Сура, Верхний Кундыш, Арда, Парат, Юнга (Большая и Малая) и др., из них только первые 4 сплавные. Из 60 озер, большинство которых расположено по левой стороне Волги, самые замечательные: Юксар, Шимьяр, Колимар, Кремьяр, Трофимово, Елкино и др. Из болот наиболее замечательны: Руткинское, до 30 кв. верст, и 2 болота близ деревни Купланги. Под лесами находится до 312000 десятин, из них 285000 казенного леса. На левой стороне Волги преобладает хвойная порода, на правой — лиственная. В уезде насчитывается около 16000 десятин корабельного леса. Климат уезда мало пригоден для сельскохозяйственной культуры. По данным, собранным метеорологической станцией при козьмодемьянском городском училище за 1887-1889 гг., видно, что барометрическое давление колебалось между 721,4 и 783,7 мм; средняя месячная температура в тени, по Цельсию, следующая:
-
| Январь | -13,6° | Июль | + 20,7° |
| Февраль | — 9,9° | Август | + 17,8° |
| Март | — 7,2° | Сентябрь | + 12,1° |
| Апрель | + 6,6° | Октябрь | + 3,8° |
| Май | + 14,9° | Ноябрь | — 4,0° |
| Июнь | + 16,1° | Декабрь | — 9,0° |
- Самая высшая температура +35,5° Ц. наблюдалась здесь 5 августа 1888 г., самая низшая -34,7° наблюдалась 13 декабря того же года; таким образом, разница между предельными температурами достигает 70,2° Ц. От дней с морозом свободны только май, июнь, июль и август. Средняя весенняя температура +4,8° Ц. средняя летняя +18,2°, средняя осенняя +4,0° и средняя зимняя -10,8°; годовая +3,9°Ц.; преобладающие ветра западные и юго-западные; средняя облачность 6,7. Ясных дней в году 42, пасмурных 153; среднее ежегодное количество осадков 576,2 мм; дней с осадками в году 176; самое значительное количество осадков выпадает в июне и августе, самое незначительное в январе. Снежных дней в году 89, грозовых 24. Несмотря на дурные климатические и почвенные условия, хлебопашество является главным занятием жителей; сеют преимущественно озимую рожь и овес. В 1894 г. вся посевная площадь ржи составляла 34051 десятину; посеяно 53477 четвертей и собрано 248764 четверти, т. е. урожай сам 4,6, при весе четверти 8,4 пуда; соломы собрано 2679346 пудов. С 28844 десятин лугов собрано сена 3453508 пудов. По десятилетним наблюдениям, хлеба хватает на продовольствие населения и еще остается около 21/2 пудов на душу; недостаток в лугах и пастбищах, что крайне тяжело отзывается на скотоводстве. Садоводство и огородничество несколько развито в Козьмодемьянске и ближайших к нему селах. Лесной промысел, после хлебопашества, является главным занятием населения; промысел этот распадается на: рубку леса, гонку смолы и дегтя, выделку деревянной посуды, телег, колес и проч. Между луговыми черемисами распространено пчеловодство (103 пчеловода и 1365 ульев) и охота на птиц и белок. Около 500 человек в 9 волостях занимаются рыболовством в Волге и ее притоках, хотя промысел этот в последние годы значительно сократился. Торговля в уезде ограничивается ярмарками и базарами, которые, в общем, незначительны. Кроме Козьмодемьянской городской имеются в уезде еще 4 пристани; из них 2, Шешкарская и Ильинская пристани, на реке Волге, Руткинская на речке Рутке и Боровская на реке Ветлуге; обороты всех пристаней менее 1/4 млн. руб. Жителей в уезде (в 1894 г.) 93182 душ обоего пола (47038 женщин), из них 8298 русских, 72117 черемис и чуваш, татар 12225, 542 других наций. 2 стана, 554 населенных пункта с 18368 дворами, в том числе 391 двор безземельных. Лошадей 22052, коров 21006, овец 55500, свиней 7032, коз 913 голов. Промыслами занимаются 1253 человека, общий доход 29386 руб.; кроме того, 2214 кустарей зарабатывают 27515 руб. 33 православных храма, 36 школ (кроме городских), с 20 учителями и 18 учительницами. На народное образование поступило в 1892 г. 16724 руб., в том числе от казны 885 руб., земства 15321 руб.; в школах обучалось 1371 мальчик и 445 девочек. 6 врачей, 10 фельдшеров, 3 акушерки, 2 приемных покоя и 1 больница на 32 кровати в Козьмодемьянске. На медицинскую часть 30547 руб., в том числе 7364 руб. на бесплатный отпуск лекарств. Л. В.