Кали, безусловно необходимое для жизни растений, обыкновенно содержится в почве сравнительно в небольшом количестве \[До 2%, редко более; почвы, где кали менее 0,2%, нуждаются (по мнению Гаспарена, Жули, Рисслера и других агрономов-химиков) в удобрении.\], хотя ежегодно извлекается из нее и удаляется в виде урожая растений в более или менее значительных размерах, смотря по возделываемым растениям; так, в 1000 частях воздушно сухого вещества содержится кали: а) у табака — в листьях 40,9, стеблях 28,2; в сене: красного клевера 25,3, зеленого гороха 23,2, райграсса 20,2, вики в цвету 19,7; в) в соломе: гречихи 24,2, полевых бобов 19,4, овса 16,3, ржи 11,7, пшеницы 11,0 и гороха 9,9 и г) у корнеплодов и клубней от 5,8 (картофель) до 2,6 (цикорий). Но отношение содержания кали к получаемому количеству золы, наоборот, у последних больше, чем у первых, напр. у картофеля 5,8: 9,6 = 60,4 : 100, у табака же (листья) — 40,9 : 140,7 = 29,0 : 100. Поэтому картофель называют калийным растением, точно так же как свекловицу (в золе кормовой 52,6% кали и сахарной 53,5%), папоротник (38,1%), полынь (35,3%), осоку (33,0%), лебеду и некоторые другие. Для возмещения убыли кали в почве прибегают к К. удобрениям, между которыми древнейшее печная зола и из новейших (с шестидесятых годов) страссфуртские съемочные соли, лежащие в копях над залежами поваренной соли. Впрочем, в общем необходимость возмещения кали в почве при возращении сельскохозяйственных растений наступает позднее, чем фосфорной кислоты и азота, что объясняется отчасти обильным содержанием его почвою в виде не выветрившихся минералов и постепенным переходом в растворимую форму, отчасти более полным, чем азота и фосфорной кислоты, возвращением кали почве в виде соломы навоза, которая богаче зерен его содержанием. Содержание кали:
-
| | овса | ячменя | ржи | яровой пшеницы |
| - - - - - |
| в соломе | 16,3 | 10,7 | 11,7 | 11,0 |
| - - - - - |
| в зернах | 4,8 | 4,7 | 6,2 | 5,6 |
- Особенно благоприятно влияние кали при совместном действии азота и фосфора: опыты показывают, что К. удобрения повышали урожай только на 7%, азот и фосфорная кислота на 13%, a при общем, одновременном действии тех и других повышение это достигало до 80% и более. Полезно (по Фитбогену) также совместное удобрение калиевыми туками и известью. Впрочем, действие кали очень изменяется, смотря по составу почвы и возделываемым растениям: наиболее оно сильно на торфяных почвах при одновременном обогащении их фосфорною кислотой и на песчаных почвах, если на последних совместно применяется мергелевание и удобрение суперфосфатом \[Смесь К. удобрений с суперфосфатом известна в торговле под названием калийного суперфосфата.\], костяной мукой или Томасовым шлаком; менее полезно на суглинистых и глинистых почвах. Макс Меркер из сопоставления результатов целого ряда опытов пришел к заключению, что К. удобрения: 1) ускоряют созревание овса и ячменя и замедляют — гороха; 2) улучшают качества волокна у льна; 3) понижают (особенно хлористые соли и при позднем удобрения): а) содержание сахара в свекловице, вызывая сильное развитие листьев или ботвы (только на полях, сильно истощенных свекловичною культурой, заметно бывает обратное явление) и б) содержание крахмала в картофеле. В общем это удобрение полезно для кормовых трав (клевера, вики, серадаллы, люпинов и т. п.), подсолнечника, льна, бобовых зерновых растений (вместе с фосфатом) и отчасти для хлебных. Что касается самого производства удобрения калиевыми туками, то главное правило, что оно должно быть произведено заблаговременно, осенью или зимою, под яровые, а золой даже за год, что объясняется поглощением калиевых солей почвой и появлением вместо хлористого и сернокислого кали хлористых и сернокислых солей кальция, натрия и магния, причем входящие в состав последних кислоты выщелачиваются из почвы осенней и весенней водой. Не менее важна заделка К. удобрений на некоторую глубину плугом, экстирпатором или тяжелой бороной, чтобы они не прикасались непосредственно к высеваемым семенам, так как от этого страдают ростки семян. Печной древесной \[В древесной золе кали: березовой — 13,3%, осиновой — 10,4%, сосновой — 6,9%, дубовой — 5,6%, еловой — 3,2%\] и кизяковой золы идет 100-200 пд. и более (в особенности для лугов) на десятину. Торфяная зола преимущественно, а буроугольная и каменноугольная исключительно \[Торфяная зола содержит кали: глинистая — 1,8%, железисто-известковая — 0,8% и известковая — 0,5%, в золе бурого угля — 0,7% и каменного угля — 0,5%\] пригодны для образования компоста; при употреблении первой на удобрение (лучшие сорта очень хороши для клевера) кладут ее на десятину от 10 до 70, или в среднем 25-30 четв. К. удобрения в виде дерновой золы, находят применения и при лесных культурах (см. Бирманс, III). С.