Семиреченской области, на китайской границе, к которой он примыкает на Ю. и Ю.В. На зап. граница между И.-Кульским и Токмакским уу. от китайских пределов идет на верховья р. Нарына, далее вверх по притоку этой реки Малому Нарыну, от истоков которого переходит на юго-зап. берег оз. Иссык-Куля, отсюда поворачивает на С.З. вдоль берега озера до его зап. угла, затем вниз по р. Чу до Буамского ущелья, по выходе из которого граница (от Верненского уезда) круто поворачивает на В., идет по гребню сев. цепи Заилийского Алатау и в вост. конце этого хребта сливается с китайской границей. Пространство И.-Кульского уезда 47227 кв. в. Поверхность его сплошь гориста. В сев. части уезда находится высокий хребет со снежными вершинами — Заилийский Алатау (см.), в южн. части от величественной горной группы Хан-Тенгри до верховьев р. Кочкара с В. на З. тянется исполинский (высоты 15-16000 фт.) хребет Тянь-Шань, или Мустаг (на некоторых картах ошибочно называемый Киргизнын-Алатау); северный склон Мустага киргизы назыв. Терскей. Лучшим проходом через Мустаг считается Зауку (см.). В широкой котловине между Мустагом и Заилийским Алатау помещается оз. Иссык-Куль (см.). Реки И.-Кульского уезда незначительны и носят горный характер. Кроме многочисленных речек, изливающихся в Иссык-Куль, в И.-Кульском уезде протекает своими верховьями Нарын с притоком Малый Нарын. Отроги Тянь-Шаня ограничивают значительные долины от 2 до 17 в. ширины, обильно орошаемые речками и арыками. Склоны долин удобны для пастбищ. По течению рек, в особенности в их верховьях, растут хвойные и лиственные леса. Наиболее удобные для оседлого населения места находятся в Иссык-Кульской котловине, в окрестностях Аксуйского пикета. Долина р. Зауку, впадающей с юга в оз., сплошь занята киргизами; главная масса пашен киргизов-богинцев сосредоточена на узкой полосе южного берега между Аксу и Попом, несколько западнее Барскауна. Зап. половина И.-Кульской долины вследствие каменистого грунта необильна травами и мало пригодна для земледелия; в восточной половине почва глинистая, частью черноземная и весьма плодородная; киргизы сеют здесь просо, пшеницу, ячмень. В И.-Кульском уезде найдены: золото на р. Мал. Кетменке; гипс — в Буамском ущелье; мрамор — в долине р. Кескелена; залежи туркестанского мягкого камня калып-таша, идущего на мелкие поделки, — близ станции Карачекинской. На золотых приисках на р. Мал. Кетменке в 1890 г. добыто золота 2 фн. 18 золотн. 32 дол., а в 1891 г. — 8 фн. 86 золотн. 25 дол.; на 100 пудов приходится приблизительно по 13 дол. золота. Население уезда состоит по преимуществу из кочевников киргиз (дикокаменных и богинцев). Русское население немногочисленно. Центр управления уездом — город Пржевальск (прежде Каракол), в 12 в. от южн. берега И.-Куля. Из русских поселков главные: Преображенское, Уйтал и Сазановка. На сев. берегу И.-Куля находится православный монастырь. В незначительном числе живут еще калмыки, татары и сарты. Жителей в И.-Кульском уезде в 1892 г. насчитывалось:
-
| в городе | 3346 муж. | 1952 жен. | 5298 об. п. |
| - - - - |
| в уезде | 48456 муж. | 40123 жен. | 88579 об. п. |
| - - - - |
| Всего | 51802 муж. | 42075 жен. | 93877 об. п. |
- Кочевое население распределяется по 7 волостям. В 1871 г. кочевников было 10543 юрты, 21826 душ м. пола, 18130 женщ., всего 39956. Главное занятие жителей, в особенности киргиз — скотоводство. В 1870 г. у кочевников было верблюдов — 4399, лошадей — 74178, рогатого скота — 13010, баранов — 231410. Земледелием занимаются как русские, так и киргизы. В 1890 г. в И. уезде (считая город) было 78 мукомольных мельниц. Русское население уезда занимается также пчеловодством и рыболовством (в Иссык-Куле). В 1891 г. было 107 пасек и 4388 ульев. До 1869 г. И.-К. уезд имел весьма важное значение в торговле Восточного Туркестана с Кульджей как местность, через которую пролегает главный караванный путь между названными частями Китайской империи. С 1869 г. Якуб-бек запретил движение караванов через уезд, направляя их через Музартийский проход; вследствие этого торговое движение уменьшилось вдвое. В настоящее время вся торговля в уезде сосредотачивается в руках немногих сартов. Ср. Маев, "Матер. для статистики Туркестана" (III, 256, 266; IV, 147; I, 177, 180 и 181); Северцов (т. же, IV, 100). А. Никольский.