Значение слова ИСПОВЕДНИК в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

(confessor) - название в древней христианской церкви тех лиц, которые во время гонений на христианство, открыто объявив себя христианами и претерпев мучения, были пощажены мучителями и остались в живых. Такие лица пользовались особенным уважением в христианском обществе: им предоставлено было право воссоединения с церковью падших (т.е. отрекшихся от Христа под влиянием мучений), путем выдачи им, в случае искреннего раскаяния, воссоединительных грамот (libella pacis). Н.Б.