Значение слова ВАЛЬПУРГИЕВА в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

Вальпургиева ночь - с 30 апреля на 1 мая, по германскому народномуповерью, служит годичным праздником ведьм, собирающихся в эту ночьвокруг своего повелителя-сатаны - на высокой, недоступной горе Броккен,где и справляют свой "шабаш". Поверье это, выведенное также Гёте в 1-ойчасти "Фауста", сложилось около конца VIII стол., вероятно, таким жеобразом, как возникла и распространилась вера в колдуний и ведьм вообще:так как 1-ое мая с особой торжественностью праздновалось язычниками(первый весенний праздник), то старые женщины и вообще все те, которыене могли сразу отказаться от языческих обрядов в пользу христианства,несмотря на строгое запрещение (под страхом смертной казни), продолжалисобираться в недоступных местах, чтобы подобающими образом; т.е. песнямии плясками, встретить 1-е мая. Обстановка (костры, дикая местность), аможет быть, и преднамеренно распускаемые этими тайными язычниками слухи(чтобы избавиться от лишних свидетелей), способствовали распространениюв народе рассказов о ведьмах, собирающихся в эту ночь в различныхнедоступных местах. Название же произошло от совпадения с празднованием1-го мая памяти св. Вальпургии, сестры св. Видибальда, канонизованной в778 г.