? уездн. гор. Тифлисской губ., на правой стороне Алазанской долины, у подошвы Гомборских гор, на высоте 2420 фт., в 93 ? в. к СВ от Тифлиса. По грузинским источникам, основан в 893 г., правителем Кахетии Кириком I. После нашествия шаха Аббаса кахетинский царь Арчил, или Шах Назар-хан (1664?75) сделал Т. своей резиденцией. В 1798 г. здесь скончался грузинский царь Ираклий II. Сохранились развалины крепости и находившегося в ней царского дворца, в котором ныне помещается женское учебное заведение св. Нины. 8 церквей, типoгpaфия, клуб, библиотека, среднее женское учебное заведение и гостиница, но нет мостовых и освещения. Особого промышленного и торгового значения Т. не имеет; главнейшим предметом торговли служит виноградное вино, вывозимое из Кахетии через Т. и Гомборский перевал в Тифлис. Жителей 11810, преимущественно грузины (ок. 2000) и армяне (ок. 9000). В ближайших окрестностях Т. находятся: 1) Шуамтинский монастырь с храмом, построенным в начале XVI стол. Монастырская ограда нередко служила для окрестного населения убежищем от набегов лезгин. 2) Икалтойский монастырь, основанный в VI стол. св. Зеноном, одним из 13 сирийских отцов; в окрестностях множество развалин церквей. 3) Алавердский собор во имя св. Креста, с куполом из тиса, сооруженным вместо обрушившегося каменного. На Алавердский праздник (14 сентября) стекается множество богомольцев из всех местностей Грузии. В соборе несколько древних икон, евангелие на пергаменте, написанное в XI ст., могилы епископов и некоторых цариц и царей Кахетии; 4) Цинондалы ? имение удельного ведомства с обширными виноградниками и огромным подвалом для выдержки вина; отсюда великолепный вид на долину Алазани и снеговой Кавказский хребет.
Телавский у. лежит в сев.-вост. углу Тифлисской губ., гранича на В с Дагестантскою областью; занимает площадь в 2975 кв. в. (3385 км). По своему рельефу Т. у. может быть разделен на две части: гористую и равнинную. Гористые места занимают северную, восточную и западную окраины уу., между тем как равнинные, составляющие долину р. Алазани, лежат посередине, вдаваясь в горы в виде широкого, постепенно суживающегося к С и направленного с ЮЗ на СВ залива; северная и восточная части Т. у. наполнены отрогами южного, лесистого, изрезанного множеством потоков и речек склона Главного Кавказского хребта, который почти на протяжении 80 в., от вершины Диди-гверди (10938 фт.) до меридиана Лагодех, составляет границу с Дагестанскою областью, а отчасти и Тионетским у. Из перевалов, ведущих из Кахетии в Дагестан, следует отметить вьючные Кодорский (9300 фт.) и Сацхенисский. Зубчатый гребень гор местами покрыт вечным снегом. Западная часть Т. у. представляет восточный, сравнительно маловодный склон Кахетинского хребта (Гомборские горы), самые высокие вершины коего (г. Цива) достигают 8500 фт. и заходят за пределы лесной растительности в луговую область. Скаты хребта лесисты и изрезаны множеством ущелий, оврагов и промоин, прорытых дождевыми потоками. Удобных перевалов несколько; из них наиболее замечательный Гомборский (свыше 5000 фт.), через который проходит шоссейная дорога, соединяющая Телав с Тифлисом. Р. Алазань, пройдя в верховьях ок. 40 вер. с С на Ю по дикому, лесистому Панкисскому ущелью (Тионетский у.), поворачивает на ЮB и вступает в пределы Т. у. у сел. Ахметы; разделяясь здесь на несколько рукавов, река образует обширный низменный остров, называемый Алванским полем и служащий пристанищем для тушин при перегоне ими овец весной с зимних пастбищ Ширакской степи на горные луга Главного Кавказского хребта, а осенью обратно в степь. За Алванским полем протоки соединяются в одно русло, и река течет извилисто и сравнительно медленно на ЮВ, принимая слева множество ручьев и речек, стекающих с влажных склонов Кавказского хребта. Ширина Алазани при выходе из Панкисского ущелья 10 саж., а против Телава ? 20 саж.; глубина незначительна и летом р. везде переходима вброд. Мост имеется против Телава. Алазанская долина, самая богатая и населенная часть Т. у.; это ? ровная площадь, изрезанная промоинами и оврагами; участки пашен и садов перемежаются с лесом и пастбищами. Ширина долины у Телава ок. 17 в., в сев. конце ее ? не более 10; выс. 1600?1400 фт. Климат Т. у. ввиду разнообразия рельефа его поверхности весьма разнообразен; горные части у. имеют довольно суровый климат, между тем как долина Алазани отличается мягкостью климата, сравнительным обилием осадков (Телав ? 697 мм, Кварели ? у подошвы Кавказского хребта ? 872 мм), жарким летом и вследствие близости снеговых гор ? резкими переменами температуры. В результате ? сильные лихорадки, господствующие в низменных, влажных частях долины Алазани. Растительность богата и разнообразна, склоны гор в малодоступных местах покрыты превосходными лесами, площадь коих составляет 153520 дес. Население Т. у. (65149 чел.) состоит преимущественно из грузин-кахетинцев (77%), армян (19%) и татар (3%); остальные ? русские, пшавы и пр. Около 78% православные, 19% армяно-григориане, 3% мусульмане. Примыкая к Дагестану, Алазанская долина с незапамятных времен подвергалась набегам горцев, вследствие чего жители ее вынуждены были заботиться о своей защите и селиться большими селениями; многие из селений Т. у. отличаются весьма значительными размерами (Кварели ? 3500 жит., Шильди ? 3370 жит.). Каждое селение окружено виноградниками, садами, большими ореховыми и другими деревьями. Некоторые из больших селений отличаются довольно значительным благоустройством. Землевладение общинное. Главнейшие занятия населения ? хлебопашество и виноградарство с виноделием. Из культурных растений имеют наибольшее значение пшеница, ячмень, просо и кукуруза. Всех пахотных земель насчитывается в у. ок. 65000 дес. Способы обработки земли и вообще ведения хозяйства первобытны. Урожаи хлебов, если почва не очень истощена, получаются довольно удовлетворительные. Под виноградниками ок. 14000 дес., дающих ок. 1 млн. вед. вина, частью потребляемых на месте, частью сбываемых в Тифлис. Выделка вина и уход за ним примитивны; вино хранится в глиняных кувшинах, качество его сравнительно невысоко. Часть вина и выжимки перекуриваются на спирт. Некоторое значение имеет и шелководство, дающее несколько сот пудов сырого шелка. Плодоводство развито очень слабо. (Скотоводство как самостоятельная отрасль хозяйства не существует; оно и служит лишь подспорьем земледелию. Вследствие недостатка пастбищ, скота держат мало; по количеству крупного рогатого скота на десятину пахотной и садовой земли Т. у. занимает одно из последних мест в Тифлисской губ. В 1890-х годах насчитывалось лошадей ? 2500, крупного рог. скота ? 30000 гол., овец ? 40000, свиней 20000. Кустарные промыслы развиты весьма слабо. Фабрично-заводская промышленность почти не существует. Из кредитных учреждений самое крупное Кварельское ссудосберегательное товарищество.