? имеет назначением предохранить воина от поражений, наносимых неприятельским оружием. Первообразом его является щит (см.); при дальнейшем усовершенствовании появляются шлемы, латы, панцири, кольчуги (см. Оружие и Доспех). Оборонительные доспехи, защищая от ударов холодным оружием, имели громадное значение в древние и средние века до появления дальнобойного огнестрельного оружия с большой пробивательной способностью пуль. Как только схватки холодным оружием стали происходить лишь в заключительный, кратковременный момент боя, доспехи оказались мертвым грузом и вышли из употребления. Временами и до сих пор изобретатели представляют военным комиссиям кирасы, оказывающие сопротивление прониканию холодного оружия и пуль, но практические испытания обнаруживают полную несостоятельность таких предложений. В настоящее время П. вооружение введено только в крепостях, оно состоит из металлических щитов и заслонов, защищающих стрелков и артиллерийскую прислугу от ружейного и шрапнельного огня; щиты изготавливаются из прокатанной хромистой (1,75% ? хрома и 0,80% ? углерода) стали толщиной 5 1/2 ? 6 1/2 мм; 3-линейная, оболочечная пуля не пробивает их с 50 м.
А. Як.