? Мысль об устройстве в центре России высшего сельскохозяйственного заведения впервые зародилась в 1857 г., в среде Московского общества сельского хозяйства (см.), ввиду ожидавшегося в недалеком будущем освобождения крестьян от крепостной зависимости. Предполагалось, что с изменением коренных условий быта крестьянского населения должны будут в корне измениться и условия сельского хозяйства. При крепостном праве не было специальных знаний; все сельскохозяйственное предприятие основывалось на эксплуатации труда и притом дарового. На вновь открывавшееся заведение возлагалась поэтому подготовка необходимого контингента специалистов по сельскому хозяйству. Правительство также нуждалось в лицах со специальным высшим образованием для службы в учреждениях, имеющих связь с сельским хозяйством. Проектированное учреждение имелось в виду сделать доступным для всех сословий и зачислять в ряды слушателей всех желающих без каких бы то ни было испытаний. Не устанавливались ни переходные экзамены, ни окончательные. Слушателям дозволялось изучать как полный курс наук, так и выбирать отдельные курсы сообразно с целями и потребностями каждого. Лицам, окончившим курс гимназии или соответствующих ей по объему преподавания других средних учебных заведений, выдавались по окончании курса в академии дипломы на степень кандидата и магистра сельского хозяйства и лесоводства. Для учрежденной на таких основаниях академии было приобретено имение П.-Разумовское (см.) и осенью 1864 г. приступлено к его приспособлению. Общая стоимость построек ко времени открытия академии (21 ноября 1865 г.) достигла цифры свыше 1 млн. руб. Со времени начала занятий и по 1878 г., когда последовало полное преобразование академии, в ней было 1111 слушателей, из которых кончило курс со степенью кандидата всего лишь 36 человек. Главным поводом к преобразованию академии в высшее учебное заведение (в обыкновенном смысле этого слова) послужила недостаточная успешность хода занятий. Новым уставом 3-летний курс продолжен был еще на год; слушатели (по новому уставу ? студенты) не могли оставаться в академии свыше 6 лет. Для поступления в академию требовалось окончание курса среднего учебного заведения; плата за слушание лекций была повышена (для студентов с 13,5 руб. до 20 руб., для вольнослушателей ? до 75 руб. за полугодие). В 1883 г. было закрыто лесное отделение с целью большей специализации заведения. Тогда же для оканчивающих курс были организованы летние практические занятия в наиболее благоустроенных имениях. Третий устав был утвержден в 1890 г. Курс остался 4-летним, но разделение на семестры заведено другое. Первый семестр продолжался до 1 июня. Три летние месяца посвящались практическим занятиям; второй семестр продолжался с 1 сентября по 1 ноября; ноябрь и декабрь назначались для производства годичных испытаний. Ценз для поступления в академию не изменился, но для всех, зачисляемых в число студентов, требовалась предварительная практика в хозяйствах. Плата за слушание лекций была увеличена для студентов до 50 руб. Оканчивающие курс получали дипломы агрономов 1 и 2 степени. Вскоре после издания третьего устава академия была закрыта, но через некоторое время возникла вновь на несколько иных основаниях (см. Московский сельскохозяйственный институт). С открытия по 1890 г. в академии было 2919 слушателей; 82% из всего числа учеников академии, бывших в ней по 1886 г., практически занимались сельским хозяйством и лесоводством или другими близкими к ним отраслями. Из числа бывших ее питомцев многие занимают места преподавателей в средних и высших сельскохозяйственных заведениях, а также управляют казенными имениями, фермами и лесами. С 1878 г. при академии издавался журнал "Записки П. академии". При академии образовались прекрасно обставленные учебно-вспомогательные учреждения, доставшиеся в наследство заступившему ее место сельскохозяйственному институту.
Г. К.