(в миру Матвей Десницкий ) ? сын пономаря, род. в 1762 г. Образование получил в Троицкой семинарии и в филологической семинарии при "Дружеском ученом обществе"; слушал также лекции в московском университете и духовной академии. Влияние основателей Дружеского общества, Новикова и Шварца, отразилось и на М. и наложило печать на его дальнейшую деятельность. В 1785 г. М. был рукоположен священником в Москве и приобрел большую известность проповедями, в которых сказывалось религиозно-мистическое направление Дружеского общества. В 1796 г. М. был назначен придворным пресвитером, а через три года, лишившись жены и детей, постригся в монахи и получил в управление Юрьевский монастырь. В 1802 г. он был посвящен в епископы старорусские, а в следующем году получил епархию Черниговскую. Здесь он особенно заботился об улучшении состава причетников и о поднятии образования в местной семинарии. С 1813 г. М. присутствовал в Св. синоде, а в 1818 г. назначен митрополитом СПб. Умер в 1820 г.
Е. К.
Его многочисленные проповеди и беседы напечатаны в сборниках: "Труд, пища и покой духа человеческого" (7 кн., 1798), "Изображение ветхого, внешнего, плотского и нового духовного человека" (1798), "Беседы в разных местах и в разные времена говоренные" (1817?1820; 2 изд. 1820?24 и 3 изд., 1854?56 ? все его сочинения), "Беседы о внутренних состояниях человека" (1819), "Беседы о разных степенях истинного покаяния и о спасательных по оным действиям благодати Божией, основанной на 50 псалме Давидовом" (1819), "Пастырские наставления, как простолюдинам молиться Богу" (1821, 1825, 1854 и 1859) и "Изъяснение соборного послания ап. Иакова". Кроме того, издал "Пространное катехизическое учение", "Краткий катехизис" и "Плач христианина над духовным пленением Израиля" (1798). Ср. " Очерк жизни митроп. Михаила" (СПб., 1857).