Из трех монетных металлов медь, как наименее ценный, употреблялась почти всегда только для разменной монеты, обращавшейся по значительно более высокой цене, чем ее ценность металлическая. Из древних классических народов только у одних римлян М. монета была счетной, с 450 г. до Р. Х., когда введена была монетная система в Риме, по 89 г. до Р. Х., когда закон Папирия, уменьшив вес римской медной монетной единицы, асса, до половины прежнего веса, сделал М. монету разменной. Счетной монетой она сделалась опять временно, и то параллельно с серебряной, при Константине Великом. Чекан М. монеты у древних начался значительно позже чекана золотой и серебряной монеты: наиболее древние М. монеты относятся к V в. до Р. Х., тогда как золотые и серебряные ? к VII в. У римлян М. монета асс (первоначально = фунту меди; см. также Минуции) делилась на 12 унций; у греков М. монетная единица была хальк (??????), делившийся на семь лепт. В средние века М. монета не чеканилась в Зап. Европе вовсе: ее заменяли самым низкопробным биллоном. Только с XIV в. начинается здесь выпуск М. монеты (monnaie noire). В древности, напр. у греков, очень часто М. монету чеканили не из чистой меди, а из латуни, представлявшей смесь меди и олова в различных пропорциях. У римлян с самого начала выделки монеты в монетной меди встречается значительная примесь свинца. На Востоке медь, как монетный металл, всегда имела большее употребление, чем на Западе. В Китае монетная единица была медная с самого приступа к выпуску монеты, в начале VII в. до Р. Х., и по наше время; только несколько лет тому назад в Китае начали чеканить серебро по образцу американских долларов. В мусульманских странах в средние века М. монета (фельс) чеканилась в большом количестве как из чистой меди, так и из латуни, но почти всегда имела характер разменной; при халифах она могла быть выпускаема губернаторами провинций, не имевшими права чеканить золото и серебро. И в настоящее время на Востоке М. монета служит исключительно для уплаты мелких сумм. Государства, вступившие в монетный латинский союз, имеют все медную монетную единицу сантим = 0,01 франка. В России М. монета была введена не ранее XV в. по Р. Х. Древнейшие русские М. монеты принадлежат великому князю Иоанну Михайловичу Тверскому (см.) и князю боровскому Ярославу Владимировичу. В это время М. монета носила название пул, пуло, от татарского фулус (М. монета), в свою очередь заимствованного татарами у арабов (фульс), которые это название переняли у византийцев; у последних ?????? (от латинского follis, сума) означало М. монету определенной ценности, которой, смотря по курсу, шло (во времена имп. Анастасия) от 180 до 210 штук на один золотой солид. Ценность пула в XV ? XVI вв. изменялась очень часто: пул шло на серебряную деньгу от 36 до 100 штук. Кроме пул великокняжеских и царских, в древней Руси были и пулы выбитые городами, напр. Тверью, Кашиным, Переяславлем, Москвой. При Петре Великом, в 1700 г. были выпущены М. монеты в деньгу, в полушку и в полуполушку. Уже с самого своего появления в России М. монета была кредитной, т. е. ее ценность металлическая была ниже ее ценности нарицательной (см. Ассигнации). В 1700 г. делали 12 руб. 80 коп. из пуда меди; с 1704 г. чеканили из пуда М. монеты на 20 рублей, а с 1718 г. ? на 40 рублей. Столь высокая нарицательная цена М. монеты вызвала сильное распространение в Польше подделки русской медной монеты. С 1723 г. появились и пятаки из меди. Указом Анны Иоанновны 1730 г. повелено было чеканить М. монету по 10 руб. из пуда, а всю прежнюю перечеканить по этому расчету. При Елизавете Петровне стали перечеканивать М. монету в больших количествах. В 1744 г. прежние пятаки были перебиты в четырехкопеечники, в 1745 г. ? в 3-х коп., в 1746 г. в ? двухкопеечники; в 1754 г. пятаки превращены были в копеечники, т. е. из пуда меди стали выбивать М. монеты на 8 руб., но уже в 1757 г. нашли, что столь низкая цена М. монеты убыточна для казны, и приступили к чекану грошевиков, денежек и полушек на 16 руб. из пуда меди. При Петре III в 1762 г. выбивали уже М. монеты по 32 руб. из пуда. Екатерина II в том же году повелела прекратить выпуск М. монеты по расчету 32 р. и чеканить по 16 руб. из пуда. В 1763 г. было повелено сделать выпуск новой М. монеты для Сибири. Так как медь, добываемая на Колывано-Воскресенском руднике в Сибири, содержит естественную примесь золота (1 35 / 96 золотника на пуд) и серебра (31 5 / 96 золотника на пуд), а отделение благородных металлов требовало значительных издержек, то решено было зачислить в ценность вновь выдаваемой сибирской М. монеты содержащееся в ней золото и серебро. Выпускались в Сузуне с 1766 по 1781 г. гривенники, пятаки, грошевики, копейки, денежки и полушки, с шифром Екатерины II на лицевой стороне и гербом Сибири на оборотной, по расчету 25 руб. из пуда лигатуры. С 1781 г. началась чеканка сибирской М. монеты по 16 рублей из пуда, она уже не содержала серебра, которое было отделяемо. При императоре Павле I М. монета изменила только тип, так же как и при императоре Александре I, до 1810 г. выбивавшем М. монету по 1 6 руб. из пуда; затем она была названа разменной М. монетой и ее стали выбивать по 24 руб. из пуда меди. В это время чеканились только монеты в 2 коп., в 1 коп. и деньги. При Александре I выпускались с 1815 г. в Варшаве М. монеты в 3 гроша по 28 7 / 11 руб. из пуда, для обращения в Польше; в Тифлисе, в 1804, 1805, 1806, 1808 и 1810 гг., чеканили М. монету для Грузии в 40, 20 и 10 фули. В 1832 г. была произведена монетная реформа: выпущены М. монеты в 10, 5, 2 и 1 коп., по 36 руб. из пуда. В 1849 г. выпущены были М. монеты по 32 руб. из пуда, в 5, 3, 2, 1, 1 / 2 и 1 / 4 коп., а в 1867 г. введена М. монета в те же номиналы, но по 50 руб. из пуда. На этом основании М. монета чеканится и до сих: действующий монетный устав 17 дек. 1885 г. изменений в вес М. монеты не внес. В настоящее время русская М. монета, изготовляемая на частном монетном дворе Heatona в Бирмингеме, в 5, 3, 2, 1, 1 / 2 и 1 / 4 коп., называется разменной; платежи ею обязательны к приему между частными лицами до 3 руб., в казначействах же, при платежах податей и сборов, она принимается на всякую сумму. Обращение ее допускается до полного стирания типа; терпимости для нее ни на весе, ни на пробе не полагается. Только М. монета испиленная, обрезанная и вообще умышленно испорченная в казну не принимается вовсе.
Ср. J. Neumann, "Beschreibung der bekanntesten Kupfer-M u nzen" (Прага, 1858?1872); А. Брикнер, "Медные деньги в России 1656?1663 г. и денежные знаки в Швеции в 1716?1719 г." (СПб. 1864).
А . М ? в.