(Ближний и Дальный или Малый) ? Л. острова, причисленные к Якутской области, находятся в Северном Ледовитом океане, в 70 вер. от материка, считая от Св. Носа до острова Ближнего. 1) Остров Ближний, по определению лейтенанта Анжу, лежит между 73¦53' и 73¦10' с. ш. и между 158¦ и 161¦ в. д. Наибольшая длина острова от Каменного мыса Титька до мыса Кисселях до 110 вер. Ширина от устья р. Дымной до северной оконечности его мыса Коврижки 65 вер. Окружность острова, по Геденстрому, 285 вер. Берега высоки и состоят из серой, перемешанной с илом глины; внутренность острова гориста и богата озерами и болотами. Горы острова каменисты и между ними скалистые сопки, как, например, камень Хаптагай и камень Епраканский. Первый составляет самую возвышенную точку (2000 фт.) острова, и с его отлогих склонов берут начало 11 речек. Из них самые большие: Комарейка на сев.-зап. берегу, Нерпичья на южн. и Большая на юго-вост.; первая имеет до 45 в. длины, вторая до 25 в. и третья до 50 в. На острове 2 зимовья. 2) Малый, или Дальный, Л. о-в находится к С.З. от Ближнего и отделяется от него проливом в 15 в. ширины. Длина острова от Ю.В. к С.З. до 40 в., ширина до 18 вер. Окружность острова 107 вер. Берега острова пологи, но внутренность его возвышенна и холмиста. На острове много источников и 6 небольших рек. Оба острова имеют почву отчасти глинистую, поросшую мхом, ягелями, в летнюю пору покрывающуюся грубыми травами и полярными цветами. Олений мох, обильно растущий по островам, привлекает немало оленей с материка. Кроме того, здесь водятся волки, каменные лисицы, песцы и белые медведи. На берегах островов много выкидного леса (плавника). Острова богаты костями мамонтов, носорогов, сюда приезжают промышленники для добычи мамонтовых клыков. О существовании Л. о-вов впервые было заявлено якутом Этериканом в 1760 г.; затем в 1761 г. Шалауров, огибая мыс Св. Носа, видел первый Л., или Ближний, о-в; окончательно острова открыты в 1770 г. купцом Иваном Ляховым, которому императрица Екатерина II предоставила исключительное право промысла на этих островах. В 1775 г. геодезист Хвойнов описал Ближний Л. о-в. В 1809 г. землемер Кожевин описывал 1 и 2 Л. о-ва, а в марте того же года Геденштром объехал Ближний о-в с вост. его стороны; в 1822 г. о-в Ближний с зап. его стороны объехал лейтенант Анжу. В 1879 г. проф. Норденшельд на пароходе "Вега", обогнув Ближний о-в с зап. и южн. его сторон, прошел проливом между ними и материком Сибири к В.
Н. Л.