? река Якутской области, орошающая округа Верхоянский и Колымский, берет начало на северном склоне Станового хребта и образуется из слияния двух рек, Омёкона и Куйдусуна. И. вливается в Ледовитый океан 4-мя устьями, из которых вост. называется Колымским, зап. ? Русским; ширина образуемой рукавами И. дельты у моря доходит до 75 в. Длина всего течения И. ? 981 в., или 1046 км, а поверхность ее бассейна 347983 кв. в., или 396019 кв. км. Начиная от урочища Малы до Русского устья, И. во все время навигации является сплавной рекой. В верхнем своем течении И. направляется к З., затем до Зашиверска течет к С., а отсюда поворачивает на С.В., придерживаясь этого направления до впадения в океан. В верховьях река прокладывает себе путь среди диких, лесистых ущелий отрогов Верхоянского хребта; по слиянии Омёкона с Куйдусуном река течет среди лугов, но местами к берегам ее подходят горы, обнаженные утесы которых состоят из сланцев и граувакки, а вершины поросли редким лесом из кривых хвойных деревьев. Пробиваясь затем среди гор, И. образует немало порогов; наиболее известный в 150 в. выше Зашиверска. В среднем течении берега реки низменны и болотисты; в русле появляется много островов. У берегов И. лесная растительность прекращается под 70¦ с. ш., и река течет среди необъятной тундры. Берега И. пустынны: всех населенных пунктов насчитывается до 10, состоящих из нескольких сот якутов Эльгетского и Усть-Янского улусов и вблизи устья реки ? из верхоянских мещан; наиболее значительные поселения ? Ожигинское и Зашиверск. Близ зап., или Русского, устья еще в начале нынешнего столетия видны были следы больших становищ, принадлежавших исчезнувшему до прихода русских поколению Омокон. На берегах И. русские появились впервые в 1638 г., а затем вторично в 1649 г. Сравнительно с другими реками С.-В. Сибири И. небогата рыбой: в ней ловятся стерляди, налимы, тир, муксун, нельма, пемдь и др., а в устья реки входит и камбала. Наиболее замечательные притоки: левые ? Арга, Россоха, Уяндина, Алайка, Елон и Бирюлях, из правых ? Мема. См. В. И. Межов, "Сибирская библиография" (СПб., 1892).
Ф. Шперк.