(от калмыцкого слова эрге ? возвышенность, крутизна) ? Под этим названием известна плоская возвышенность, тянущаяся от севера к югу в Астраханской губернии, от Сарепты, по направлению меридиана, к обоим Манычам, длиной верст до 300. Е. составляют восточную окраину Придонской возвышенной степи, обрывающейся круто к Прикаспийской низменности и, слегка понижаясь к югу, сливаются с кавказскими террасами. Наибольшая возвышенность Е., в 532 фута над поверхностью Каспийского моря, находится у селения Заветного. Восточный обрывистый склон Е. изрезан многочисленными балками, возвышения между которыми носят калмыцкое название хамуров (т. е. носов); балки, извивающиеся между хамурами, несут весной воду, а летом большей частью сухи или представляют незначительные ручьи, нередко с соленой или горько - соленой водой, как, например, Нарын-Зильмен, Гашун, Бургуста, Сухота и др. Западный склон Е. резко отличаются от восточного своей пологостью. Е. покрыты каспийской формацией по восточному и западному склонам, лежащей на степном известняке или на жерновом песчанике, который составляет остов Е. и обнажения которого встречаются во многих балках. Этот песчаник, характеризующийся отсутствием глинистого цемента, определяет третичный возраст Е. Почва степи, состоящая из мощных пластов, довольна плодородна. С 1848 г. Е. начали заселяться русскими выходцами, преимущественно из малороссийских губерний, и в настоящее время в этой местности находится 14 довольно многолюдных сел, образующих 6 волостей Черноярского уезда, среди калмыцких кочевок. Е. были известны в древности под названием Hippicimontes, потому что здесь паслись обширные табуны лошадей. В Книге Большого Чертежа они называются Улькигоры, а южная их оконечность ? Таш-Мурап. Нынешнее их название появляется в первый раз в описании путешествий Гильденштедта, в 1784 г.
Ф. Ш.