(dânavâs) ? злые духи древнеиндийской мифологии, постоянные противники светлых богов ? дэвов. Они произошли от женской потенции Дану (Dânu), откуда и их имя, означающее собственно "потомки Дану". В ведийском периоде эпитет Д. прилагается, как родовое название, к различным демонам, побиваемым индийским громовником богом Индрой, особенно к змеевидному демону Вртре, которого Индра поразил перуном вместе с его матерью Дану. В одном гимне Риг-Веды (см.) упоминаются семь Д. Такую же седмицу злых духов находим в древнехалдейской мифологии. Легенды брахманического периода полны рассказами о борьбе Д. с дэвами и о многочисленных кознях первых, ставящих иногда богов в затруднительное положение. Д. трудно различимы от других демонов, дайтиев и асуров. Борьба Д. с дэвами ведется из-за обладания небом, подобно борьбе греческих титанов и гигантов с олимпийцами, или из-за пищи бессмертия ? т. наз. амрты, соответствующей греч. амбросии. По легендам позднейших религиозных эпопей, так наз. пуран Д. и дайтьи населяют преисподнюю ? паталу.
Вс. Миллер.