(Gaza) ? один из важнейших городов южной Сирии и один из древнейших городов миpa. Имя его сближают с семитическим корнем "Az" ? сильный, крепкий. Во время великих завоеваний фараонов XVIII дин. Г. подпала власти Египта. При завоевании Ханаана евреями она покорена не была и служила убежищем изгоняемым туземцам (Иис. Нав. XI, 22; Иос. Флав., Древ. V, 24); тем не менее, она была причислена к жребию Иудова колена. По-видимому, в это время она еще не была в руках филистимлян, после нашествия которых она сделалась важнейшим из их городов. Во главе ее стоял один из пяти филистимлянских царей. Гегемонию свою Г. уступала на короткое время сначала Азоту, потом Аскалону. В борьбе двух новых народов в Палестине ? евреев и филистимлян ? Г. тоже принимала участие. Г. была местом заключения и смерти Сампсона (Суд. 16). Во время ассирийских завоеваний Г. подвергалась частым нашествиям. Царь ее, Ганнуну (см. это имя), упоминается в клинообразных надписях. Другой царь, Циллибел, во время войны Синахериба с Езекией Иуд. не принимал участия в коалиции сирийских царьков и получил от Синахериба часть отнятых у Езекии земель. Во время падения Ассирии фараон Нехао овладел было на короткое время Г. (608), но Навуходоносор покорил всю Сирию, и под вавилонским владычеством Г. была еще во времена Набонида. После падения Вавилона Г. сделалась на время самостоятельной и даже осмелилась оказать сопротивление Камбизу на пути его в Египет. При Дарии и она пользовалась внутренним самоуправлением. В это время замечается сильный наплыв арабов и усиление сношений с греками; однако, филистимлянская самобытность и исключительность долго еще не уступали эллинизму. Александр Великий в ноябре 333 г. встретил здесь почти такое же упорное сопротивление, как и в Тире; на осаду Газы ему пришлось употребить около 2-х мес., причем он разрушил ее стены и истребил значительную часть туземного населения. Во время эпохи Диадохов Газа подвергалась частым опустошениям. В 312 г. она была местом поражения Птоломеем Димитрия Полиоркета. Тогда Птоломей не мог удержать ее за собой, но вновь занял ее после сражения при Ипсе. Под египетским владычеством она оставалась до конца III в., когда ею овладел (203) Антиох III. Под владычеством Селевкидов элленизация Г. сделала быстрые успехи и превратила ее в оплот эллинизма против возродившегося при Маккавеях иудейства, В 104 г. она обращалась за помощью против иудеев к Птоломею VIII Латуру, но он не успел спасти ее, и она попала в руки Александра Ианнея. Помпей (63) освободил Газу, но при Ироде она опять попала в вассальные отношения к И y де и сделалась свободной лишь после смерти Ирода. В 66 г. по Р. Х. ее сожгли восставшие иудеи. От II и III в. сохранилось много городских медных монет, частью автономных (с легендой ???? ????? ???????), частью императорских. Существование первых указывает на привилегированное положение Г. Вследствие реформ Диоклетиана и Константина Г. была причислена к пров. Palaestina I. B се писатели этого времени называют Г. значительным и богатым городом. Христианство появилось здесь очень рано, вследствие проповеди ап. Филиппа (Деян. VIII, 39). Ап. Филимон был первым епископом Г. Но вообще христианство долго не пускало здесь глубоких корней. Константин отделил от полуязыческой Газы Маюму, где было много христиан, и назвал ее Констанцией; но при Юлиане она снова была подчинена Газе. Дальнейшими успехами христианство обязано распространению монашества в окрестностях Г., начавшемуся со св. Илариона Великого, а также неутомимой деятельности св. Порфирия, архиепископа газского, исходатайствовавшего у Феодосия Великого и Аркадия эдикт о разрушении языческих храмов. Это не обошлось без бунта язычников и даже временного бегства епископа. Позже Г. сделалась центром умственной жизни и литературной деятельности; здесь стали процветать риторика, философия и поэзия с христианским направлением. Газская школа выставила немало риторов (Зосим, Прокопий, Харикий), философов, стремившихся сблизить учение Платона с христианством, и поэтов, писавших подражания Анакреону, трагедии и монодии (Тимофей, Иоанн, Георгий). В Г. процветали и другие искусства; она была пограничным пунктом и оплотом культурного миpa. До это пограничное положение у самой пустыни стало для нее роковым. Арабы не раз покушались овладеть ею; персам при Хозрое II это на время удалось, а в 634 г. она окончательно попала в руки арабов, предводимых Абубекром. Магометане считают ее священной, так как в ней погребен дед Магомета ? Гашим. Балдуин II укрепил Г. так, что она долго выдерживала натиск Саладина, и попала в его руки только в 1187 г. В 1239 и 1244 гг. она была местом поражений крестоносцев. Наплыв паломников снова доставил ей благосостояние. Так как за ней начиналась пустыня, то они отдыхали здесь и запасались провизией; кроме того, здесь, по преданию, было место отдыха Св. Семейства на пути в Египет. Путешественники XV в. говорили, что Газа вдвое больше Иерусалима. Это благосостояние держится и по настоящее время. Теперь в Газе до 20 тысяч жителей, турок, арабов, египтян, сирийцев, частью магометан, частью христиан. Город наз. El-Ghazzeh; он помещается не на холме, как в древности, а частью на его склонах, амфитеатром, частью ? внизу. Городские мечети выстроены из исторических развалин. До сих пор жители считают гору Джебель-ель-Мунтар, к ЮВ от города, тою, на которую Сампсон унес городские ворота, и указывают место, на котором стоял знаменитый храм Дагона, под которым Сампсон нашел себе смерть. Город служит рынком для бедуинов и меккских караванов; вокруг него процветает шелководство, табаководство, мыловарение; разводятся оливковые деревья.
См. Stark, "Gaza und die philistaische Kuste" (Иена, 1852).
Б. Тураев.