(по-самоедски Хаюдей-я) ? остров Северного океана; принадлежит к Архангельской губернии, от материка отделяется узким проливом Югорский Шар (см. это слово), а от Новой Земли проливом Карские Ворота. Северная оконечность В., Болванский нос, находится под 70¦29' северной широты и 76¦55' восточной долготы; Карповское становище в Карповской губе, под 69¦43' северной широты и 77¦27' восточной долготы. Длина В. от северо-запада к юго-востоку 102 версты, ширина до 40 верст. В. занимает площадь в 59,8 кв. геогр. миль или 2892 кв. версты. Горный кряж, образующий остров В., есть продолжение хребта Пай-Хоя. Впрочем, остров не очень высок, но внутренность его скалиста; самые высокие из гор, Осмихинские, проходят вдоль середины острова. Близ входа в Югорский Шар есть еще несколько довольно высоких горных гребней, известных под именем Петушки; в 25 верстах от Югорского Шара идет Карповский камень, а против Лямчинской губы возвышается Лямчинский камень. Горы преимущественно песчано-глинистые. Южные и восточные берега острова утесисты, обрывисты и возвышаются до 200 футов; они состоят из глинистых сланцев, проникнутых кристаллами колчедана и окружены подвижными рифами и лудами. Остров очень беден растительностью. Вершины гор обнажены. Из растений на острове встречается щавель, зоря, лопух и т. п. На острове много пушных зверей: песцы, красная лисица, олени и т. п., зимой заходят сюда белые медведи и волки. Из птиц ? чайки, совы, гаари, орлы и т п., а летом, кроме того, прилетают куропатки, утки, лебеди, гуси, гагары. Из рыб в водах, окружающих остров, водятся: белуга, моржи, морские зайцы, нерпа и тюлени. Самоеды имели на мысе Болванском своего идола. До принятия самоедами христианства северная оконечность В., Болванский мыс, служила им одним из двух главных мест общественного богослужения. Бури, завывающие в пещерах Болванского мыса, наводили суеверный страх на самоедов и внушали особое благоговение к стоящему на мысе главному идолу Весаку (старик). Он был деревянный, трехгранный, высокий, тонкий, о семи лицах, которые были вырезаны на двух отлогих, узких гранях. С южной стороны этого идола были поставлены в полукружии, в несколько рядов, 20 средней величины идолов и 400 маленьких деревянных, а затем саженей 50 от главного идола стояло 20 разнообразных каменных идолов. Все они составляли как бы свиту главного идола. Английский капитан Барро, приставши к Вайгачу в 1556 году, нашел на Болванском мысу множество идолов с окровавленными глазами и ртами; это происходило оттого, что самоеды во время жертвоприношений намазывали оленьей кровью глаза и рты идолам. По закону самоеды приносили жертвы Весаку не только по прибытии, но и перед отъездом с острова. Против Болванского мыса находилось 4 каменных идола и 356 деревянных, большей частью маленьких идолов. На северном конце В. был главный идол женского пола ? называемый Ходако (бабушка); этот идол представлял собой каменную глыбу, которая имела человекоподобный образ, но только с заостренной головой. Не рука художника, а каприз природы сделал его. Ходако есть мать земли и покровительница промыслов. Ей приносят в жертву оленей. У Весака и Ходака 4 сына, которые разошлись в разные места по тундрам: Нюхег, сын идола ? небольшой утес на В.; Манасий ? возвышение у Уральского хребта; Ялмал ? полуостров на западной стороне Обской губы и Козмин ? перелесок в Канинской тундре. Остатки идолов находятся и теперь. В настоящее время на острове есть часовня во имя св. Николая. А на месте, где стоял главный идол, поставлен крест. Самоеды приняли христианство в 1826?1828 гг., и тогда миссионеры сожгли идола Весака. Обилие промыслов привлекает на остров самоедов, зырян и русских, и тут построено несколько промышленных изб.
Литература . Пушкарев, "Архангельская губерния"; Латкин, "Записки Географического Общества" (т. VII, ч. 1); еп. Макарий, "Христианство в пределах Архангельской губернии", см. Архангельская губерния.
А. Сел.