(Орлов-Чесменский) Алексей Григорьевич [24 сентября (5 октября) 1735
Москва - 24 декабря 1807 (5 января) 1808, там же], российский политический и военный деятель, граф (1762), генерал-аншеф (1769).Начало путиРодился в семье Григория Ивановича Орлова, участника петровских войн, позднее новгородского губернатора. Имена пятерых его сыновей - Ивана, Григория (см. Г. Г. Орлов), Федора, Владимира и самого Алексея стали известны не только в России, но и во всей Европе.В 1749 году Алексей и Григорий были записаны рядовыми в гвардейский Семеновский полк и через шесть лет стали сержантами. В 1757 году во время Семилетней войны братья Орловы подали прошение о направлении их в Обсервационный корпус, который охранял тылы действующей армии. Участвовал ли Алексей Орлов в сражениях, до сих пор не выяснено.Свержение Петра IIIВыйдя в отставку, А. Г. Орлов в начале 1762 года поселился в Петербурге, где к тому времени служили его братья Григорий и Федор. Видя всеобщее недовольство действиями Петра III, зная об опасностях, нависших над императрицей Екатериной Алексеевной, в которую был страстно влюблен Григорий Орлов, братья приходят к решению свергнуть ненавистного императора.Большую роль в осуществлении переворота сыграли ум, смелость и хитрость Алексея Орлова. 28 июня именно он доставил Екатерину Алексеевну из Петергофа в Петербург, где она была провозглашена российской самодержицей. На следующий день А. Г. Орлов во главе отряда гусар и казаков направился в Петергоф, где быстро справился с "голштинским воинством" Петра Федоровича. Но Алексея Орлова ожидала нелегкая работа - охрана в Ропше отрекшегося от престола императора. Через несколько дней бывший император погиб. Поползли слухи о виновности в его смерти братьев Орловых, желавших расчистить путь к российскому престолу Григорию Григорьевичу. Но достоверных доказательств непосредственной виновности братьев Орловых в смерти Петра III до сих пор не обнаружено. За участие в перевороте А. Г. Орлов вместе с братьями был возведен в графское достоинство, стал секунд-майором Преображенского полка, получил орден Александра Невского и 800 душ крестьян.Герой ЧесмыВ 1768 году Алексей Григорьевич отправился для лечения за границу, где его застало известие о начале русско-турецкой войны. В Средиземное море по его предложению была направлена эскадра с десантом, общее командование над которыми Екатерина II поручила А. Г. Орлову. Эта вылазка должна была отвлечь силы турок от главного (Дунайского) театра военных действий. Большие надежды Алексей Григорьевич и императрица возлагали на восстание православных народов Балканского полуострова, которое должно было вызвать присутствие русских кораблей в Средиземноморье.24 июня 1770 в Хиосском проливе, а затем 26 июня в Чесменской бухте турецкий флот был почти полностью уничтожен. Алексей Григорьевич получил за эту победу орден св. Георгия I степени и стал именоваться Орловым-Чесменским.Княжна ТаракановаЧерез несколько лет герою Чесмы предстояло вынести еще одно испытание на верность России. В 1773 в Европе появилась женщина, выдававшая себя за "дочь императрицы Елизаветы Петровны", более известная под именем княжны Таракановой. Она попыталась склонить А. Г. Орлова, а значит и русский флот в Средиземноморье к бунту против Екатерины II. Положение осложнялось еще и тем, что в самой России бушевало восстание Пугачева, кроме того, просочились известия о расставании императрицы с ее первым фаворитом Григорием Орловым. Самозванка и ее вдохновители явно надеялись, что в этих условиях обольщенный разными посулами, Орлов-Чесменский предаст императрицу. Но он остался верен родине и Екатерине II. Авантюристка была арестована и отправлена в Петербург, где, не выдавши своих руководителей, умерла в декабре 1775.ОтставкаПосле заключения мира с Турцией (1774) А. Г. Орлов в 1775 смог вернуться в Россию. К этому времени ведущую роль при дворе стал играть новый фаворит императрицы Г. А. Потемкин. Влияние Орловых на государственные дела значительно ослабло. В этих услов