бедное, иногда бездворовое, феодально-зависимое население в Русском государстве 15 - нач. 18 вв. Несли сокращенные феодальные повинности. С введением подушной подати приравнены к крестьянам. В переносном смысле - обнищавшие, бездомные, одинокие люди.
Значение слова БОБЫЛИ в Большом энциклопедическом словаре
Что такое БОБЫЛИ
Большой энциклопедический словарь. 2012