Значение слова ЭЛЕМЕНТАРНЫЕ в Большом российском энциклопедическом словаре

ЭЛЕМЕНТ́АРНЫЕ ЧАСТИЦЫ, мельчайшие известные частицы физ. материи. Представления об Э.ч. отражают ту степень в познании строения материи, к-рая достигнута совр. наукой. Характерная особенность Э.ч.- способность к взаимным превращениям; это не позволяет рассматривать Э.ч. как простейшие, неизменные "кирпичики мироздания", подобные атомам Демокрита. Число частиц, к-рые называются в совр. теории элементарными, очень велико. Каждая Э.ч. (за исключением истинно нейтральных частиц) имеет свою античастицу. Всего вместе с античастицами открыто более 350 Э.ч. Из них стабильны фотон, электронное и мюонное нейтрино, электрон, протон и их античастицы; остальные Э.ч. самопроизвольно распадаются за время от ~10 3 с для свободного нейтрона до 10 -22 -10 -24 с для резонансов. Однако нельзя считать, что нестабильные Э.ч. "состоят" из стабильных хотя бы потому, что одна и та же частица может распадаться неск. способами на разл. Э.ч. Классификация Э.ч. производится по типам фундам. взаимодействий, в к-рых они участвуют, и на основе законов сохранения ряда физ. величин. Отд. "группу" составляет фотон. Частицы со спином 1 / 2 , не участвующие в сильном взаимодействии и обладающие сохраняющейся внутр. характеристикой - лептонным зарядом, образуют группу лептонов. Э.ч., участвующие во всех фундам. взаимодействиях, включая сильное, наз. адронами. Характерным для адронов сильным взаимодействиям свойственно макс. число сохраняющихся величин (законов сохранения), в т.ч. специфических для них - барионного заряда, странности, изотопического спина, "очарования". Адроны делятся на барионы и мезоны. По совр. представлениям, адроны имеют сложную внутр. структуру: барионы состоят из 3 кварков, мезоны - из кварка и антикварка. При столкновениях Э.ч. происходят всевозможные превращения их друг в друга (включая рождение многих доп. частиц), не запрещаемые законами сохранения. Последоват. теория Э.ч., к-рая предсказывала бы возможные значения масс Э.ч. и др. их внутр. характеристики, ещё не создана.