Значение слова ЧЕЛОВЕК в Большом российском энциклопедическом словаре

ЧЕЛОВ́ЕК, общественное существо, обладающее сознанием, разумом, субъект ист. деятельности и культуры, выступивший в этом процессе своего самоосуществления как личность . Сущность Ч., его происхождение и назначение, место Ч. в мире неизменно остаются центр. проблемами религии и философии. Как биол. вид Ч. (Homo) включается в отряд приматов. Проблема его возникновения (антропогенез) - одна из сложнейших в антропологии. Предполагается, что 8-5 млн. лет назад афр. обезьяны разделились на 2 ветви: одна привела к человекообразным обезьянам (шимпанзе и др.), другая - к первым гоминидам ( австралопитекам ), обладавшим двуногой походкой. К австралопитекам относят т.н. Ч. умелого (Homo habilis), к-рого считают первым представителем рода Homo. Его ископаемые остатки находят вместе с древнейшими кам. орудиями олдувайской культуры (ок. 2 млн. лет назад). Ок. 1,6-1,5 млн. лет назад появился т.н. Ч. прямоходящий (Homo erectus). Представители этого вида ( архантропы , палеоантропы ) известны в Африке, Европе и Азии. По поводу времени, места возникновения и непосредств. предков Ч. совр. типа - Ч. разумного (Homo sapiens) - в науке нет единого мнения. Согласно одной из гипотeз, он возник в Африке ок. 200 тыс. лет назад и затем повсюду вытеснил более древних людей; по др. гипотезам, формирование Ч. разумного (т.н. сапиентация) происходило постепенно в разных частях планеты. Ок. 40 тыс. лет назад, на рубеже верх. палеолита, Ч. разумный становится единств. представителем семейства гоминид и к концу палеолита заселяет практически всю Землю.